Techreuzen: record AI-investeringen, negatieve kasstroom

Technologiebedrijven presenteerden op 31 juli 2026 hun nieuwste financiële resultaten, die een aanhoudende stijging van de uitgaven aan kunstmatige intelligentie lieten zien en gemengde reacties bij beleggers opriepen.

Het aandeel Meta kelderde naar het op een na laagste niveau in een jaar nadat topman Mark Zuckerberg plannen ontvouwde voor een autonome AI-agent en een bedrijfstak die AI-tools aan andere bedrijven verkoopt, die beide nog geen omzet genereren. Daarentegen bereikte het aandeel Microsoft een zesmaands hoogtepunt en dat van Amazon de hoogste prijs in twee maanden, gesteund door sterke prestaties op andere gebieden ondanks zware AI-uitgaven.

Alphabet, het moederbedrijf van Google, rapporteerde voor het eerst in zijn geschiedenis als beursgenoteerd bedrijf een negatieve vrije kasstroom bij een omzet van 118 miljard dollar, wat betekent dat het meer uitgaf dan het verdiende. De vrije kasstroom van Meta bedroeg slechts 784 miljoen dollar op een omzet van 61 miljard dollar, en de divisie Reality Labs leed in de eerste helft van 2026 een verlies van bijna 9 miljard dollar.

Amazon is van plan dit jaar 220 miljard dollar aan AI uit te geven, terwijl Microsoft de 190 miljard dollar van de afgelopen twaalf maanden wil evenaren. Meta verwacht in 2026 meer dan 140 miljard dollar in AI te steken.

De AI-investeringsrace, aangewakkerd door de lancering van ChatGPT door OpenAI eind 2022, heeft ertoe geleid dat elk bedrijf consumentgerichte chatbots heeft gelanceerd – Meta AI, Google Gemini, Amazon Rufus en een vernieuwde Apple Siri – maar deze tools zijn nog geen belangrijke omzetbron geworden.

Forrester-analist Tracy Woo zei dat Microsoft een van de bedrijven is waar de enorme AI-investeringen “vruchten beginnen af te werpen”, omdat de kern-AI-tool meer adoptie en sterke omzetgroei zag.

Google meldde eind juli 2026 dat 950 miljoen mensen zijn Gemini-chatbot minstens maandelijks gebruiken, drie keer zoveel als een jaar eerder. Apple zei op 30 juli dat nieuwe versies van zijn Mac, iPhone en iPad beter verkopen dan verwacht, maar waarschuwde dat de verkoop zou vertragen door een tekort aan microchips.

Vertrekkend CEO Tim Cook sprak zijn enthousiasme uit over de aanstaande Siri-vernieuwing, die de Gemini-chatbot van Google zal integreren, en zei dat Apple op basis van gebruikersonderzoek van plan is gebruikers te laten betalen voor intensiever gebruik van de nieuwe assistent. “We zijn ontzettend enthousiast over Siri AI,” zei Cook. “We geloven dat er mensen zullen zijn die het willen gebruiken – veel mensen.”

De resultaten onderstrepen een cruciaal moment: hoewel AI-tools nog niet hebben bewezen een consumententechnologierevolutie te zijn op de schaal van internet of elektriciteit, wedden bedrijven er zwaar op dat de investeringen uiteindelijk hun vruchten zullen afwerpen.