Studie suggereert dat begrip van het universum verkeerd kan zijn

Een nieuwe studie suggereert dat het standaardmodel van de kosmologie, dat de structuur en evolutie van het universum beschrijft, mogelijk gebrekkig is. Onderzoekers die gegevens van de Dark Energy Spectroscopic Instrument (DESI) analyseerden, ontdekten dat de uitdijingssnelheid van het universum lijkt te variëren afhankelijk van de waargenomen richting, wat in tegenspraak is met de aanname dat de kosmos isotroop is—hetzelfde in alle richtingen. Deze bevinding daagt de fundamentele basis van de moderne kosmologie uit.

De studie, geleid door onderzoekers van de Universiteit van Canterbury in Nieuw-Zeeland, onderzocht meer dan een miljoen sterrenstelsels en quasars. Het team ontdekte dat de uitdijingssnelheid van het universum, bekend als de Hubble-constante, tot 1% verschilt tussen tegenovergestelde richtingen aan de hemel. Deze anomalie, indien bevestigd, zou impliceren dat ons begrip van de grootschalige structuur van het universum onvolledig is.

De implicaties zijn diepgaand. Het standaardmodel van de kosmologie, dat gebaseerd is op het principe van isotropie, ondersteunt alles van de oerknaltheorie tot de aard van donkere energie. Als het universum niet isotroop is, zou dit kunnen leiden tot een grote herziening van deze theorieën. De bevindingen wijzen ook op mogelijke nieuwe fysica buiten het huidige model.

Specifieke cijfers uit de studie tonen aan dat de Hubble-constante met ongeveer 1% varieert aan de hemel, met een statistische significantie van 3,9 sigma—wat betekent dat er een zeer lage kans is (ongeveer 1 op 50.000) dat het resultaat op toeval berust. De gegevens zijn verzameld door DESI, dat de uitdijingsgeschiedenis van het universum over 11 miljard jaar in kaart brengt.

Eerdere studies, zoals die gebruikmakend van de kosmische microgolfachtergrond, gingen uit van isotropie. Deze nieuwe analyse is een van de eerste die die aanname direct test met zo'n grote dataset. De onderzoekers waarschuwen dat verdere waarnemingen nodig zijn om systematische fouten uit te sluiten.

Volgende stappen omvatten een gedetailleerdere analyse van DESI-gegevens en kruiscontroles met andere onderzoeken zoals de Euclid-ruimtetelescoop. Als de anomalie standhoudt, zou dit kunnen leiden tot een paradigmaverschuiving in de kosmologie, waardoor wetenschappers gedwongen worden de fundamentele wetten die het universum beheersen te heroverwegen.