NASA testa antenna SkyFall per missione elicottero su Marte 2028

Un'antenna per la missione SkyFall della NASA è stata sottoposta a test presso il Jet Propulsion Laboratory il 6 agosto 2026. La prova si è svolta nella camera di prova per interferenze elettromagnetiche del Laboratorio di Test Ambientali, nel sud della California.

Durante la procedura, l'ingegnere radar a penetrazione del suolo di SkyFall, Maya Román, ha collegato un cavo coassiale all'antenna in esame. L'antenna è stata orientata verso l'alto per ridurre al minimo riflessioni e interferenze con il diagramma di radiazione durante la misurazione.

La missione SkyFall prevede tre velivoli, ciascuno dotato di quattro strumenti. Questi velivoli seguiranno le orme dell'elicottero marziano Ingenuity della NASA, che ha completato 72 voli in quasi tre anni, dimostrando che il volo motorizzato e controllato è possibile nella sottile atmosfera marziana. Ingenuity ha anche mostrato come una prospettiva aerea possa generare dati preziosi, aiutando il team del rover Perseverance a pianificare percorsi che fanno risparmiare tempo e a scegliere i luoghi per la raccolta di campioni scientifici.

Secondo la NASA, SkyFall dovrebbe essere lanciata a bordo dello Space Reactor-1 Freedom alla fine del 2028. La missione mira a sviluppare le capacità di esplorazione aerea dimostrate da Ingenuity.

Il test dell'antenna è un passo verso la garanzia che il radar a penetrazione del suolo funzioni correttamente una volta che i velivoli raggiungeranno Marte. La missione SkyFall è progettata per ampliare l'uso di veicoli aerei per la raccolta di dati scientifici sul Pianeta Rosso.