NASA testuje antenę SkyFall na misję helikoptera na Marsa w 2028 r.

Antena dla misji SkyFall NASA została przetestowana w Laboratorium Napędu Odrzutowego 6 sierpnia 2026 r. Test przeprowadzono w komorze badań zakłóceń elektromagnetycznych w Laboratorium Testów Środowiskowych w południowej Kalifornii.

Podczas procedury inżynier radaru penetrującego grunt SkyFall, Maya Román, podłączyła kabel koncentryczny do testowanej anteny. Antena była skierowana w górę, aby zminimalizować odbicia i zakłócenia wzorca promieniowania podczas pomiaru.

Misja SkyFall obejmuje trzy statki powietrzne, każdy wyposażony w cztery instrumenty. Statki te pójdą w ślady marsjańskiego helikoptera Ingenuity NASA, który wykonał 72 loty w ciągu prawie trzech lat, udowadniając, że napędzany, kontrolowany lot jest możliwy w cienkiej atmosferze Marsa. Ingenuity pokazał również, jak perspektywa z powietrza może generować cenne dane, pomagając zespołowi łazika Perseverance planować oszczędzające czas trasy i wybierać miejsca do zbierania próbek naukowych.

Według NASA, start SkyFall na pokładzie Space Reactor-1 Freedom planowany jest na koniec 2028 r. Misja ma na celu rozwinięcie możliwości rozpoznania z powietrza udowodnionych przez Ingenuity.

Test anteny jest krokiem w kierunku zapewnienia, że radar penetrujący grunt będzie działał prawidłowo po dotarciu statków na Marsa. Misja SkyFall ma na celu rozszerzenie wykorzystania pojazdów latających do zbierania danych naukowych na Czerwonej Planecie.