NASA, 2028년 화성 헬리콥터 임무용 SkyFall 안테나 시험

NASA의 SkyFall 임무용 안테나가 2026년 8월 6일 제트추진연구소에서 시험을 거쳤다. 이 시험은 남부 캘리포니아에 있는 환경 시험 연구소의 전자기 간섭 시험 챔버에서 진행됐다.

SkyFall 지반 투과 레이더 엔지니어 마야 로만은 절차 중에 시험 안테나에 동축 케이블을 연결했다. 안테나는 측정 중 반사와 간섭을 최소화하기 위해 위쪽을 향하게 했다.

SkyFall 임무는 각각 4개의 장비를 갖춘 3대의 항공기로 구성된다. 이 항공기들은 거의 3년에 걸쳐 72회 비행을 완료한 NASA의 인저뉴어티 화성 헬리콥터의 뒤를 따를 것이다. 인저뉴어티는 얇은 화성 대기에서 동력 비행과 제어 비행이 가능하다는 것을 입증했다. 또한 인저뉴어티는 퍼서비어런스 화성 탐사차 팀이 시간을 절약하는 경로를 계획하고 과학 수집 장소를 선택하는 데 도움을 줌으로써 공중 시점이 어떻게 귀중한 데이터를 생성할 수 있는지 보여주었다.

NASA에 따르면 SkyFall은 2028년 말 우주 원자로-1 프리덤 호에 실려 발사될 예정이다. 이 임무는 인저뉴어티가 입증한 공중 탐사 능력을 바탕으로 확장하는 것을 목표로 한다.

안테나 시험은 항공기가 화성에 도달한 후 지반 투과 레이더가 제대로 작동하도록 보장하는 한 단계다. SkyFall 임무는 화성에서 과학 데이터 수집을 위해 항공기 사용을 확대하도록 설계되었다.