Mistero Earhart: nuova spedizione per ispezionare anomalia nel

Una spedizione nel Pacifico si recherà all'isola di Nikumaroro, in Kiribati, nell'autunno 2026 per ispezionare un'anomalia sottomarina individuata per la prima volta nelle immagini satellitari nel 2020, nel tentativo di risolvere il mistero della scomparsa di Amelia Earhart, durato quasi novant'anni.

Earhart e il navigatore Fred Noonan scomparvero il 2 luglio 1937 mentre volavano da Lae, in Nuova Guinea, verso l'isola di Howland, una distanza di circa 2.500 miglia, durante il tentativo di Earhart di diventare la prima donna a circumnavigare il globo. I due furono dichiarati ufficialmente morti nel 1939.

La spedizione, guidata dal direttore esecutivo dell'Archaeological Legacy Institute Richard Pettigrew e con membri della Purdue University, esaminerà il 'Taraia Object' — un'anomalia visiva nella laguna — per determinare se si tratti dei resti del Lockheed 10-E Electra di Earhart. Pettigrew ha dichiarato a USA TODAY di essere 'molto fiducioso' riguardo alla missione.

Le prove a sostegno dell'ipotesi di Nikumaroro includono ossa umane trovate sull'isola nel 1940; un'analisi del 2018 ha suggerito che appartenessero a una donna della statura di Earhart. Sull'isola sono stati inoltre rinvenuti oggetti come una scarpa da donna, una cipria e un vasetto di crema per le lentiggini risalenti agli anni Trenta. Pettigrew ha dichiarato in un comunicato stampa del 24 luglio 2026: 'Le prove a sostegno dell'ipotesi di Nikumaroro rimangono convincenti.'

La spedizione Taraia Object è stata annunciata per la prima volta nel 2025, ma è stata rinviata in attesa dell'approvazione del governo di Kiribati. Il team salperà da Tarawa verso Nikumaroro il 7 ottobre 2026 e trascorrerà diversi giorni sull'isola con archeologi, registi e personale subacqueo.

Steve Schultz, vicepresidente senior della Purdue, che guiderà i rappresentanti dell'università, ha dichiarato che Earhart 'sfidò le convenzioni' e ispirò gli altri. Earhart fu consulente di carriera per le donne alla Purdue e consulente nel suo Dipartimento di Aeronautica. La Purdue Research Foundation acquistò il suo Electra e l'università ha dichiarato che Earhart intendeva restituirlo dopo il suo volo intorno al mondo per future ricerche.