Gane sacré champion UFC incontesté, défense le 14 novembre

L'UFC a promu Ciryl Gane du titre intérimaire à celui de champion incontesté des lourds le samedi 19 septembre, et a fixé dans la foulée sa première défense : le Français affrontera l'Américain Josh Hokit en combat principal de l'UFC 334, le 14 novembre au Madison Square Garden de New York. Les deux annonces ont été faites pendant la diffusion de Crypto.com UFC 331.

Ce qui en fait une nouvelle, c'est que la décision inverse la position affichée la veille par l'organisation elle-même. Uncrowned, du groupe Yahoo Sports, écrit que l'annonce est arrivée "moins de 24 heures" après que le PDG de l'UFC, Dana White, eut publiquement balayé l'idée de sacrer Gane sans un combat supplémentaire. Selon theScore, White avait déclaré vendredi que Gane ne serait pas promu ; le commentateur Jon Anik a ensuite précisé à l'antenne qu'il l'est bien.

La ceinture était vacante parce que Tom Aspinall l'a rendue. D'après l'UFC, la promotion de Gane fait suite à la décision d'Aspinall de laisser le titre pendant qu'il se remet des complications d'un doigt dans l'œil encaissé face à Gane lors de l'UFC 321, en octobre 2025 : ce combat s'était soldé par un no-contest, Gane ayant atteint les deux yeux d'Aspinall au premier round. Dans un communiqué publié le lundi 14 septembre, Aspinall a déclaré : "J'ai demandé à l'UFC de me laisser faire cette déclaration parce que je ne veux pas bloquer la division des lourds." Dans le même message, rapporte l'UFC, il a indiqué s'être de nouveau blessé à l'œil droit à l'entraînement en vue d'une revanche attendue contre Gane, et devoir patienter jusqu'à un nouveau feu vert médical. Uncrowned a rapporté, en citant ses sources, que l'œil droit est désormais revenu "au même état qu'au premier jour".

La division reine du sport retrouve ainsi un champion nommé et un combat daté après environ onze mois d'incertitude. Gane avait décroché la ceinture intérimaire en juin en mettant KO Alex Pereira à l'UFC Freedom 250, une victoire qu'Uncrowned a qualifiée de controversée. Son adversaire est l'inconnue de l'affiche : selon l'UFC, Hokit, 28 ans, a gagné son contrat dans le Dana White's Contender Series en août 2025, a empoché quatre primes de performance — dont la Performance et le Combat de la soirée pour son duel avec Curtis Blaydes à l'UFC 327 — et a battu Derrick Lewis par TKO pour sa quatrième victoire dans l'octogone depuis novembre 2025.

Le co-main event pèse lui aussi : la championne des poids coqs et double championne olympique Kayla Harrison effectuera la première défense de son titre face à l'ancienne championne de deux catégories Amanda Nunes. theScore rappelle que le combat était initialement programmé pour l'UFC 324, en janvier, avant le forfait de Harrison, blessée au cou. La question en suspens reste Aspinall : aucun retour n'est programmé et aucun calendrier n'a été rendu public. Interrogé vendredi par Sportsnet, White a répondu : "Évidemment, dès qu'il se sentira de nouveau en forme, dès que ses yeux seront guéris, nous serons prêts pour lui."