Tom Aspinall laisse vacant le titre lourd de l'UFC, œil blessé

Tom Aspinall a annoncé le 14 septembre 2026, dans un message publié sur Instagram, qu'il laissait vacant le titre des poids lourds de l'UFC : les complications d'une blessure à l'œil l'empêchent d'obtenir le feu vert médical pour combattre. "Les complications persistantes à mes yeux font que je ne peux pas être déclaré apte à combattre pour le moment", a-t-il écrit. "J'ai subi plusieurs opérations, accidents et infections, et j'ai tout fait pour revenir à la compétition."

L'annonce referme un épisode ouvert lors de l'UFC 321, à Abou Dabi, le 25 octobre 2025 : Ciryl Gane avait atteint Aspinall aux yeux et le Britannique n'avait pas pu poursuivre. Selon Al Jazeera, ce combat avait été déclaré sans décision (no contest) au premier round. Aspinall a expliqué avoir ensuite accepté une nouvelle date et repris les entraînements : "Je me sentais très bien et j'étais prêt à combattre quand un accident a de nouveau endommagé mon œil droit." Il a précisé avoir demandé à l'UFC l'autorisation de faire lui-même cette déclaration : "Je ne veux pas bloquer la division des lourds."

C'est précisément là que la nouvelle dépasse le cas d'un seul combattant. La ceinture des lourds était gelée depuis le no contest d'octobre 2025, et sa libération débloque la file d'attente. Al Jazeera et CBS Sports rapportent tous deux que Gane, champion par intérim depuis sa victoire sur Alex Pereira en juin 2026, devrait être promu champion incontesté. CBS Sports rappelle que Gane avait échoué lors de trois précédentes tentatives de conquête d'un titre, ce qui ferait de cette promotion une issue inhabituelle à une longue poursuite.

Concrètement, pour la catégorie, l'organisation des combats peut repartir après près d'un an suspendue au dossier médical d'un seul homme. Les prétendants qui n'avaient aucune voie vers un championnat tant que le champion était écarté en ont désormais une.

Reste en suspens l'avenir d'Aspinall lui-même, qui n'a fixé aucun calendrier. "Cela signifie encore du temps loin du sport et, pour l'instant, la date de mon retour est incertaine", a-t-il déclaré selon Al Jazeera, ajoutant que quitter le titre "n'est pas quitter le sport ni le rêve". Il a aussi écrit : "Je suis totalement anéanti. Je poursuis ce rêve depuis l'âge de 10 ans. Je n'en ai pas fini." Aucun des deux articles ne cite de communiqué de l'UFC confirmant officiellement la promotion de Gane ou désignant son prochain adversaire, ni ne donne de pronostic médical sur son œil droit.