Gane mutlak UFC şampiyonu, 14 Kasım'da Hokit ile

UFC, 19 Eylül Cumartesi günü Ciryl Gane'i geçici şampiyonluktan mutlak ağır sıklet şampiyonluğuna yükseltti ve ilk unvan savunmasını da aynı anda açıkladı: Fransız dövüşçü, 14 Kasım'da New York'taki Madison Square Garden'da düzenlenecek UFC 334'ün ana müsabakasında Amerikalı rakip Josh Hokit ile karşılaşacak. Her iki duyuru da Crypto.com UFC 331 yayını sırasında yapıldı; UFC, New York'taki gecenin Paramount+ üzerinden yayınlanacağını belirtiyor.

Haberin ağırlığı, kararın kurumun bir gün önceki tutumunu tersine çevirmesinden geliyor. Yahoo Sports bünyesindeki Uncrowned, duyurunun "UFC CEO'su Dana White'ın, Gane'in bir maç daha yapmadan mutlak şampiyon ilan edilmesi fikrini alenen küçümsemesinden 24 saatten kısa süre sonra" geldiğini yazdı. theScore'a göre White Cuma günü Gane'in yükseltilmeyeceğini söylemişti; spiker Jon Anik ise UFC 331 yayınında Gane'in gerçekten mutlak şampiyon olduğunu netleştirdi.

Kemer, Tom Aspinall onu bıraktığı için boştaydı. UFC'ye göre Gane'in terfisi, Aspinall'ın Ekim 2025'te UFC 321'de yine Gane'e karşı aldığı göz darbesinin komplikasyonlarından iyileşmeye çalışırken unvanı bırakma kararının ardından geldi; o unvan maçı, Gane'in ilk raundda Aspinall'ın iki gözüne birden parmak sokmasının ardından geçersiz sayılmıştı. Aspinall 14 Eylül Pazartesi yayımladığı açıklamada şunu söyledi: "Bu açıklamayı yapmama izin vermesini UFC'den ben istedim, çünkü ağır sıklet kategorisini bekletmek istemiyorum." UFC, Aspinall'ın aynı paylaşımda Gane ile beklenen rövanş için hazırlanırken sağ gözünü yeniden sakatladığını ve tekrar doktor onayı bekleyeceğini duyurduğunu aktarıyor. Uncrowned ise kaynaklarına dayanarak sağ gözdeki hasarın "ilk günkü hâline" döndüğünü bildirdi.

Taraftar açısından sonuç şu: Sporun vitrin kategorisi, yaklaşık on bir aylık belirsizliğin ardından nihayet adı konmuş bir şampiyona ve tarihi belli bir maça kavuştu. Gane geçici kemeri Haziran ayında UFC Freedom 250'de Alex Pereira'yı nakavt ederek almıştı; Uncrowned bu galibiyeti tartışmalı olarak nitelendirdi. Rakibi ise kartın sürpriz ismi: UFC'ye göre 28 yaşındaki iddialı Hokit, sözleşmesini Ağustos 2025'te Dana White's Contender Series'te kazandı, o tarihten bu yana dört performans primi topladı — bunlar arasında UFC 327'de Curtis Blaydes ile yaptığı maçtaki Gecenin Performansı ve Gecenin Maçı ödülleri de var — ve Derrick Lewis'i TKO ile yenerek Kasım 2025'ten beri kafesteki dördüncü galibiyetini aldı.

Alt ana müsabaka da hafif değil: horoz sıklet şampiyonu ve iki kez olimpiyat altın madalyası kazanan Kayla Harrison, unvanının ilk savunmasını eski iki kategori şampiyonu Amanda Nunes'e karşı yapacak. theScore, bu maçın aslında Ocak ayındaki UFC 324 için planlandığını, ancak Harrison'ın boyun sakatlığı nedeniyle çekildiğini hatırlatıyor. Açık kalan soru Aspinall: dönüşü için ne bir maç ne de kamuya açık bir takvim var. White'ın Cuma günü Sportsnet'e verdiği yanıt şöyleydi: "Belli ki kendini yeniden sağlıklı hissettiğinde, gözleri iyileştiğinde onun için hazırız."