Des reins de porc super-refroidis transplantés avec succès après des jours de stockage

Des chercheurs ont réussi à transplanter des reins de porc super-refroidis après les avoir stockés jusqu'à trois jours, une avancée qui pourrait considérablement prolonger le temps disponible pour le transport d'organes et réduire le gaspillage. Les travaux, dirigés par Matthew Powell-Palm à l'Université Texas A&M, ont utilisé un dispositif qui refroidit les organes à -4°C sans formation de glace, évitant ainsi les dommages causés par la congélation.

L'étude concerne plus de 104 000 personnes en attente d'une greffe de rein rien qu'aux États-Unis, où environ 17 meurent chaque jour. Actuellement, les reins peuvent être conservés sur glace pendant seulement environ 24 heures, et environ un rein donné sur trois est jeté, souvent parce qu'il se dégrade avant d'atteindre un receveur. Prolonger la durée de stockage pourrait sauver bon nombre de ces organes.

Dans l'expérience, des reins de porc ont été super-refroidis pendant 24, 48 ou 72 heures, puis transplantés chez les mêmes animaux. Les reins super-refroidis pendant 24 heures ont commencé à produire de l'urine immédiatement et ont montré une fonction normale en environ 10 jours—plus rapidement que les reins stockés sur glace pendant 24 heures. Même après 72 heures, la récupération était plus rapide que la norme actuelle du stockage sur glace. Sur 30 jours, les porcs ont grandi d'environ 30 %, et les reins transplantés ont presque doublé de taille pour compenser. Un porc a été suivi pendant 200 jours, et son rein est resté en bonne santé.

Le dispositif fonctionne en maintenant l'organe immergé à une pression constante, empêchant la formation de glace sans cryoprotecteurs, qui peuvent avoir des effets secondaires. Powell-Palm a présenté les résultats au Congrès américain de transplantation à Boston le mois dernier. L'équipe espère que cette approche pourrait éventuellement être utilisée pour les reins humains, ce qui pourrait atténuer la pénurie d'organes. Des recherches supplémentaires sont nécessaires avant que des essais cliniques puissent commencer.