Un astronome amateur découvre un cratère météoritique vieux de 390 millions d'années via Google Maps

Un astronome amateur a identifié un cratère d'impact météoritique jusqu'alors inconnu au Québec, au Canada, à l'aide de Google Maps. La découverte, confirmée par des scientifiques, remonte à environ 390 millions d'années.

Le cratère, nommé cratère Uhackatik, a été repéré par l'astronome amateur alors qu'il planifiait un voyage de camping. Cette découverte ajoute un nouveau site au registre des impacts anciens sur Terre, qui sont rares et précieux pour comprendre la géologie planétaire et l'histoire du système solaire.

Selon les rapports, le cratère est situé au Québec et a été confirmé après la découverte initiale sur Google Maps. La structure d'impact est estimée à 390 millions d'années, ce qui la place dans la période dévonienne. Le nom « Uhackatik » a été attribué au cratère après sa confirmation.

La découverte a été faite par un astronome amateur, dont le nom n'a pas été immédiatement divulgué dans les rapports, alors qu'il traçait un itinéraire de camping. Le cratère est apparu comme une étrange dépression sur l'imagerie satellite, ce qui a incité à une enquête plus approfondie. Les scientifiques ont ensuite vérifié que le site était bien un cratère d'impact météoritique.

Les cratères d'impact météoritique sont importants pour la recherche scientifique car ils fournissent des informations sur la fréquence et les effets des collisions avec des corps célestes. La confirmation du cratère Uhackatik s'ajoute au nombre relativement faible de sites d'impact connus sur Terre, dont beaucoup ont été érodés ou cachés par des processus géologiques au cours de millions d'années.

Cette découverte souligne comment des outils accessibles au public comme Google Maps peuvent contribuer aux découvertes scientifiques. Les chercheurs devraient mener d'autres études sur le cratère Uhackatik pour en savoir plus sur sa formation et les conditions environnementales au moment de l'impact.