Los grandes simios usan besos y abrazos para reconciliarse después de conflictos, según un estudio

Un nuevo estudio ha descubierto que los grandes simios, incluidos chimpancés, bonobos, gorilas y orangutanes, utilizan besos y abrazos como una forma de reconciliarse después de conflictos y mantener la armonía social. La investigación, liderada por científicos de la Universidad de Cambridge, analizó décadas de datos de observación de poblaciones de simios salvajes y en cautiverio.

El estudio muestra que estos comportamientos afectuosos no son actos aleatorios, sino que cumplen una función social crucial. Después de una pelea o desacuerdo, los simios que se besaban o abrazaban tenían más probabilidades de reanudar actividades cooperativas como acicalarse o compartir comida. Esto sugiere que el contacto físico ayuda a reducir la tensión y reconstruir la confianza dentro de los grupos.

Por qué esto es importante es que proporciona información sobre los orígenes evolutivos de los comportamientos de reconciliación humana. Los humanos también usan el afecto físico para reparar relaciones, y este estudio indica que tales tendencias pueden tener raíces profundas en nuestros ancestros primates. Comprender estos mecanismos puede arrojar luz sobre la dinámica social tanto de simios como de humanos.

Los investigadores examinaron más de 1.000 casos de interacciones posteriores a conflictos en 12 grupos diferentes de simios. Encontraron que las tasas de reconciliación eran significativamente más altas cuando los simios usaban contacto físico en comparación con otros gestos como vocalizaciones o proximidad. El estudio fue publicado en la revista 'Philosophical Transactions of the Royal Society B'.

Investigaciones previas han demostrado desde hace tiempo que los simios viven en grupos sociales complejos donde los conflictos son comunes. Estudios anteriores han documentado que los bonobos son particularmente conocidos por usar el comportamiento sexual para reducir la tensión, pero este nuevo trabajo destaca que los besos y abrazos están extendidos en todas las especies de grandes simios.

Los próximos pasos para el equipo de investigación incluyen investigar si estos comportamientos son aprendidos o innatos, y cómo varían entre diferentes especies de simios y estructuras sociales. Esto podría ayudar a los conservacionistas a comprender mejor las necesidades sociales de los simios en cautiverio y en la naturaleza, mejorando potencialmente las prácticas de bienestar.