Les grands singes utilisent les baisers et les câlins pour se réconcilier après les conflits, selon une étude

Une nouvelle étude a révélé que les grands singes, notamment les chimpanzés, les bonobos, les gorilles et les orangs-outans, utilisent les baisers et les câlins pour se réconcilier après les conflits et maintenir l'harmonie sociale. La recherche, dirigée par des scientifiques de l'Université de Cambridge, a analysé des décennies de données d'observation provenant de populations de singes sauvages et captives.

L'étude montre que ces comportements affectueux ne sont pas de simples actes aléatoires, mais remplissent une fonction sociale cruciale. Après une bagarre ou un désaccord, les singes qui s'embrassaient ou s'enlaçaient étaient plus susceptibles de reprendre des activités coopératives comme le toilettage ou le partage de nourriture. Cela suggère que le contact physique aide à réduire les tensions et à rétablir la confiance au sein des groupes.

Pourquoi cela est important : cela donne un aperçu des origines évolutives des comportements de réconciliation chez l'humain. Les humains utilisent également l'affection physique pour réparer les relations, et cette étude indique que ces tendances pourraient avoir des racines profondes chez nos ancêtres primates. Comprendre ces mécanismes peut éclairer la dynamique sociale des singes et des humains.

Les chercheurs ont examiné plus de 1 000 cas d'interactions post-conflit dans 12 groupes de singes différents. Ils ont constaté que les taux de réconciliation étaient significativement plus élevés lorsque les singes utilisaient un contact physique par rapport à d'autres gestes comme les vocalisations ou la proximité. L'étude a été publiée dans la revue 'Philosophical Transactions of the Royal Society B'.

Des recherches antérieures ont depuis longtemps montré que les singes vivent dans des groupes sociaux complexes où les conflits sont courants. Des études précédentes ont documenté que les bonobos sont particulièrement connus pour utiliser le comportement sexuel afin de réduire les tensions, mais ce nouveau travail souligne que les baisers et les câlins sont répandus chez toutes les espèces de grands singes.

Les prochaines étapes pour l'équipe de recherche consistent à déterminer si ces comportements sont appris ou innés, et comment ils varient entre les différentes espèces de singes et structures sociales. Cela pourrait aider les défenseurs de l'environnement à mieux comprendre les besoins sociaux des singes en captivité et dans la nature, améliorant potentiellement les pratiques de bien-être.