類人猿は争いの後、キスや抱擁で和解する、研究で判明

新たな研究により、チンパンジー、ボノボ、ゴリラ、オランウータンなどの類人猿が、争いの後に和解し社会的調和を維持する手段としてキスや抱擁を用いることが明らかになった。ケンブリッジ大学の科学者らが主導したこの研究では、野生および飼育下の類人猿集団からの数十年分の観察データを分析した。

この研究は、これらの愛情表現が単なる偶然の行動ではなく、重要な社会的機能を果たすことを示している。喧嘩や意見の相違の後、キスや抱擁を行った類人猿は、毛づくろいや食物の共有などの協力的活動を再開する可能性が高かった。これは、身体的接触が緊張を緩和し、集団内の信頼を再構築するのに役立つことを示唆している。

これが重要な理由は、人間の和解行動の進化的起源についての洞察を提供するからである。人間もまた、関係を修復するために身体的愛情を用いるが、この研究はそのような傾向が霊長類の祖先に深く根ざしている可能性を示している。これらのメカニズムを理解することで、類人猿と人間の両方の社会的ダイナミクスに光を当てることができる。

研究者らは、12の異なる類人猿グループにおける1,000件以上の紛争後相互作用を調査した。その結果、発声や近接などの他のジェスチャーと比較して、身体的接触を用いた場合の和解率が有意に高いことが判明した。この研究は、学術誌『Philosophical Transactions of the Royal Society B』に掲載された。

背景研究では、類人猿が複雑な社会集団で生活し、紛争が一般的であることが長年示されている。これまでの研究では、ボノボが緊張を緩和するために性的行動を用いることで特に知られているが、今回の新たな研究は、キスや抱擁がすべての大型類人猿種に広く見られることを強調している。

研究チームの次のステップは、これらの行動が学習されるのか先天的なのか、また類人猿の種や社会構造によってどのように異なるのかを調査することである。これにより、保護活動家が飼育下および野生の類人猿の社会的ニーズをよりよく理解し、福祉慣行を改善するのに役立つ可能性がある。