Archer y Anduril presentan un taxi aéreo eléctrico para uso militar

La startup de aviación eléctrica Archer Aviation se ha asociado con la empresa de tecnología de defensa Anduril para desarrollar una nueva aeronave de despegue y aterrizaje vertical, denominada Thunder, diseñada tanto para uso militar como comercial. Las empresas presentaron la aeronave el lunes en el Salón Aeronáutico Internacional de Farnborough, marcando un paso significativo en la militarización de la tecnología de taxis aéreos eléctricos.

El Thunder es una variante del taxi aéreo Midnight de Archer, pero con un diseño que se asemeja a un cruce entre el original y una aeronave militar como el V-22 Osprey. Archer, con sede en San José, California, es uno de los principales actores en el emergente mercado de despegue y aterrizaje vertical eléctrico (eVTOL), que se ha centrado principalmente en la movilidad aérea urbana. Anduril, fundada por Palmer Luckey, se especializa en tecnología de defensa.

Esta colaboración es importante porque señala un cambio en la industria eVTOL desde aplicaciones puramente comerciales, como servicios de taxi aéreo, hacia usos militares. El Thunder está destinado a misiones que incluyen logística, vigilancia y potencialmente transporte de tropas, expandiendo el mercado potencial de aeronaves eléctricas más allá de los cielos urbanos. La asociación también destaca cómo los contratos de defensa podrían acelerar el desarrollo y despliegue de estas tecnologías.

Archer y Anduril no revelaron cifras de rendimiento específicas ni un cronograma para la producción del Thunder. Sin embargo, se espera que la aeronave aproveche la tecnología eVTOL existente de Archer, incluido su sistema de propulsión eléctrica y tecnología de baterías. Las empresas declararon que la plataforma está diseñada tanto para operaciones militares como comerciales, lo que sugiere una estrategia de doble uso.

El anuncio se produce en un momento en que el Departamento de Defensa de EE. UU. ha mostrado un interés creciente en aeronaves eléctricas para operaciones silenciosas y de bajo calor. Archer obtuvo previamente un contrato con la Fuerza Aérea de EE. UU. bajo su programa Agility Prime. Los próximos pasos probablemente implican más pruebas y posibles evaluaciones militares, aunque no se han anunciado contratos específicos. La asociación también podría influir en otros desarrolladores de eVTOL para explorar aplicaciones de defensa.