حلقات عملاقة متركزة في الغلاف الجوي للزهرة

اكتشف العلماء حلقات عملاقة متركزة في الغلاف الجوي للزهرة، وهي ظاهرة لم تُلاحظ من قبل على الكوكب. الحلقات، المشابهة لموجات الجاذبية الجوية التي تُرى على الأرض، تم رصدها بواسطة المركبة الفضائية اليابانية أكاتسوكي، التي تدور حول الزهرة منذ عام 2015. تم الاكتشاف بواسطة فريق بقيادة باحثين من جامعة طوكيو ونُشر في مجلة Nature Geoscience في 12 يناير 2021.

تمتد الحلقات، أو موجات الجاذبية المتركزة، لآلاف الكيلومترات عبر الغلاف الجوي العلوي للزهرة. تظهر كأشرطة متناوبة ساطعة ومظلمة في صور الأشعة فوق البنفسجية التي التقطتها كاميرا أكاتسوكي. يُعتقد أن الموجات تتولد عن رياح قوية تتدفق فوق جبال على سطح الزهرة، ثم تنتشر صعودًا إلى الغلاف الجوي. يؤثر هذا الاكتشاف على فهمنا لديناميكيات الغلاف الجوي للزهرة، حيث يمكن لهذه الموجات نقل الطاقة والزخم بين طبقات الغلاف الجوي المختلفة.

الاكتشاف مهم لأنه يقدم رؤى جديدة حول الطقس والمناخ على الزهرة، وهو كوكب يُطلق عليه غالبًا "التوأم الشرير" للأرض نظرًا لحجمه المماثل ولكن ظروفه القاسية. فهم هذه الموجات يمكن أن يساعد العلماء على فهم العمليات الجوية على كواكب أخرى، بما في ذلك الأرض. تم التقاط الصور المحددة التي تظهر الحلقات في 7 ديسمبر 2015 و16 فبراير 2016، خلال العمليات المبكرة لأكاتسوكي. تم رصد الحلقات على ارتفاعات تتراوح بين 65 و70 كيلومترًا، في طبقة السحب التي تعطي الزهرة مظهرها المصفر.

الخلفية: للزهرة غلاف جوي سميك غني بثاني أكسيد الكربون يدور أسرع بكثير من الكوكب نفسه، وهي ظاهرة تُعرف بالدوران الفائق. رصدت البعثات السابقة أنماطًا موجية مختلفة، لكن هذه الحلقات المتركزة هي إضافة جديدة. المركبة الفضائية أكاتسوكي، التي أُطلقت أصلاً في عام 2010، تعرضت لعطل في محركها الرئيسي ودخلت مدار الزهرة بعد خمس سنوات من الموعد المخطط له، في عام 2015.

الخطوات التالية: يخطط الباحثون لمواصلة مراقبة الزهرة باستخدام أكاتسوكي لدراسة كيفية تطور هذه الموجات بمرور الوقت وتحديد دورها الدقيق في دوران الغلاف الجوي للكوكب. كما يأملون في مقارنة موجات الزهرة مع ظواهر مماثلة على الأرض والمريخ لفهم أفضل للأغلفة الجوية الكوكبية بشكل عام.