زهور الديزي في غالاباغوس تطور نفس شكل الورقة عبر جينات مختلفة

اكتشف العلماء أن الأوراق المفصصة بعمق تطورت بشكل مستقل عدة مرات في زهور الديزي العملاقة في غالاباغوس، وهي مجموعة نباتية تُعرف باسم سكاليسيا، عبر مسارات جينية مختلفة في كل مرة. هذا الاكتشاف، الذي نُشر في 30 يوليو 2026، يقدم مثالًا واضحًا على التطور المتوازي.

البحث، المنشور في مجلة نيتشر كوميونيكيشنز، قاده فريق دولي بقيادة البروفيسور مايكل د. مارتن من متحف جامعة النرويج للعلوم والتكنولوجيا وفانيسا بيكر من الحدائق النباتية الملكية في كيو. قاموا بتحليل الجينومات الكاملة لكل أنواع سكاليسيا المعروفة، والتي ظهرت خلال المليون سنة الماضية بعد وصولها من البر الرئيسي لأمريكا الجنوبية.

هذا مهم لأنه يظهر كيف يمكن للصفات المعقدة أن تنشأ بشكل متكرر في مجموعات منفصلة، مما يعمق فهمنا للإشعاع التكيفي - العملية التي يتنوع بها نوع سلفي واحد بسرعة إلى أشكال عديدة مناسبة لموائل مختلفة. تتنوع النباتات بشكل كبير، من شجيرات منخفضة إلى أشجار طويلة، بأوراق تتراوح بين الكبيرة الكاملة والصغيرة المفصصة بعمق، وهو تكيف قد يساعدها على البقاء في ظروف جافة وحارة عن طريق الحد من فقدان الماء وإطلاق الحرارة بشكل أكثر فعالية.

وجدت الدراسة أنه في كل مرة تطور فيها شكل الورقة المفصصة، حدث ذلك عبر جينات مختلفة، جميعها تنتمي إلى نفس النظام البيولوجي الذي يتحكم في تطور الأوراق. بدلاً من جين رئيسي واحد، عدل التطور مكونات مختلفة من شبكة جينية لإنتاج نتائج فيزيائية متشابهة.

جمع تشارلز داروين عينات نباتية خلال زيارته لجزر غالاباغوس عام 1835 على متن سفينة إتش إم إس بيغل، بما في ذلك أربعة أنواع من سكاليسيا تم تحديدها لاحقًا على أنها جديدة على العلم. أصبح عمله على طيور الحسون من الجزر دليلاً قويًا على الانتقاء الطبيعي، ويظهر البحث الجديد أن الجزر لا تزال تكشف عن بيولوجيا التطور بعد أكثر من 150 عامًا.

تشير الأدلة الجينية أيضًا إلى أن أنواعًا جديدة من سكاليسيا قد تتشكل، حيث تظهر المجموعات داخل نفس النوع اختلافات جينية كبيرة وقد تم عزلها لفترات طويلة. يجادل الباحثون بأنه يجب إدارة كل مجموعة كوحدة حفظ فردية، مما قد يغير كيفية حماية النباتات والنظم البيئية المميزة في غالاباغوس.