科学家发现野生鲶鱼中可能存在的传染性癌症

科学家首次在野生鲶鱼中发现可能存在的传染性癌症，这一发现为理解传染性癌症增添了新篇章。这种癌症是一种黑色素瘤，在北美一个湖泊的棕牛头鲶鱼中被发现。这仅是科学界已知的第四种传染性癌症，此前仅在狗、袋獾和某些贝类中发现过罕见病例。

受影响的鲶鱼是在常规监测中发现的，研究人员确认不同个体的肿瘤具有相同的遗传标记，表明癌细胞是在鱼与鱼之间传播，而非独立产生。这一发现之所以重要，是因为传染性癌症极为罕见，可能对野生动物种群产生重大影响，如果癌症广泛传播，可能威胁物种生存。

这项发表在《自然》杂志上的研究详细描述了鲶鱼黑色素瘤细胞含有一种在所有采样肿瘤中一致的特定突变。最初报告未提及发现感染鲶鱼的湖泊名称，但这一发现引发了关于癌症如何在水生环境中传播以及是否可能影响其他鱼类的问题。

来源背景信息显示，此前已知的传染性癌症仅存在于狗（犬传染性性病肿瘤）、袋獾（袋獾面部肿瘤病）以及某些双壳类动物（如蛤蜊）中。鲶鱼癌症是野生鱼类种群中的首例。研究人员的下一步包括研究传播机制、评估湖泊中的流行情况，并监测是否可能扩散到其他水域。这一发现强调了持续监测野生动物疾病的必要性，因为传染性癌症可能带来不可预见的生态风险。