Телескоп Джодрелл-Бэнк в Великобритании может закрыться из-за сокращения финансирования науки

Культовая обсерватория Джодрелл-Бэнк, где находится всемирно известный телескоп Ловелла, может закрыться из-за серьезного сокращения финансирования науки. Совет по научно-техническим объектам Великобритании (STFC) предложил отозвать ежегодный грант в размере 2,5 миллиона фунтов стерлингов, что фактически приведет к закрытию объекта. Это решение затронет не только персонал обсерватории и исследовательские программы, но и более широкое научное сообщество, которое полагается на ее уникальные возможности.

Потеря Джодрелл-Бэнк станет сокрушительным ударом для британской астрономии, поскольку это единственный крупный радиотелескоп в стране и ключевой участник глобальных проектов, таких как Квадратный километровый массив (SKA). Предложенные STFC сокращения, объявленные 4 марта, являются частью более широких усилий по экономии 80 миллионов фунтов стерлингов в течение следующих четырех лет. Директор Джодрелл-Бэнк профессор Майкл Гарретт предупредил, что закрытие обсерватории «вырвет сердце из британской науки» и оставит целое поколение астрономов без подготовки.

Джодрелл-Бэнк имеет богатую историю: он сыграл важную роль в отслеживании советского спутника «Спутник» в 1957 году, а затем внес вклад в многочисленные космические миссии и открытия. Предложенные сокращения происходят всего через несколько месяцев после того, как правительство выделило 100 миллионов фунтов стерлингов на новый космодром в Шотландии, что подчеркивает предполагаемый дисбаланс в приоритетах финансирования. Ученые утверждают, что закрытие Джодрелл-Бэнк подорвет репутацию Великобритании как лидера в области космической науки и помешает будущим открытиям.

Решение STFC не является окончательным, и в настоящее время проводится период консультаций. Ученые и активисты призывают правительство пересмотреть свое решение, подчеркивая образовательное и культурное значение обсерватории. Если сокращения будут реализованы, Джодрелл-Бэнк может закрыться к 2025 году, оставив пустоту в британской астрономии, на заполнение которой уйдут десятилетия.