Детеныши тираннозавра были размером с кошку, но уже смертоносны

Новое исследование показывает, что детеныши тираннозавра были размером с домашнюю кошку при вылуплении, но уже обладали острыми зубами и мощным укусом. Исследование, опубликованное в Journal of Vertebrate Paleontology, проанализировало окаменелую челюстную кость юного тираннозавра, жившего около 66 миллионов лет назад на территории современной Монтаны. Образец длиной около трех дюймов указывает на то, что детеныш был примерно два-три фута в длину и весил около пяти-десяти фунтов. Это открытие важно, поскольку оно предоставляет первые конкретные доказательства размера тираннозавра при рождении, заполняя пробел в жизненной истории динозавра. Ранее ученые имели только оценки, основанные на размерах яиц и темпах роста. Исследование также показывает, что даже при таком крошечном размере детеныш тираннозавра имел зазубренные зубы и сильную силу укуса, что позволяет предположить, что он был способен охотиться на мелкую добычу с самого начала. Исследователи использовали компьютерную томографию для изучения внутренней структуры челюстной кости и линий роста, что позволило им определить возраст и размер животного при вылуплении. Следующим шагом для ученых станет поиск дополнительных окаменелостей очень молодых тираннозавров, чтобы лучше понять их раннее развитие и поведение. Это открытие также поднимает вопросы о том, как такие маленькие детеныши выживали в мире, где доминировали крупные хищники.