Ontdekte verbinding kan spierherstel bij veroudering stimuleren

Onderzoekers hebben een verbinding geïdentificeerd die het herstel van verouderende spieren aanzienlijk kan verbeteren, volgens een nieuwe studie. De ontdekking zou kunnen leiden tot behandelingen die ouderen helpen hun kracht en mobiliteit te behouden, een veelvoorkomende oorzaak van invaliditeit bij ouderen.

De verbinding, bekend als 4-fenylbutyraat (4-PBA), bleek de spierstamcellen van oude muizen te verjongen, waardoor ze even effectief werden in het herstellen van spierschade als die van jongere dieren. Deze bevinding is met name relevant voor de vergrijzende bevolking, omdat spierherstel minder efficiënt wordt met de leeftijd, wat leidt tot kwetsbaarheid en verlies van zelfstandigheid.

De studie, gepubliceerd in het tijdschrift Science Translational Medicine, omvatte experimenten met muizen. De onderzoekers zagen dat 4-PBA de functie van spierstamcellen herstelde door de ophoping van een eiwit genaamd p53 te verminderen, dat zich ophoopt in verouderde stamcellen en hun vermogen om spierweefsel te regenereren aantast. Wanneer oude muizen werden behandeld met 4-PBA, verbeterde hun spierherstelcapaciteit tot niveaus vergelijkbaar met jonge muizen.

Dit onderzoek bouwt voort op eerder werk van hetzelfde team, dat de rol van p53 bij spierveroudering had geïdentificeerd. De volgende stappen omvatten het testen van 4-PBA in klinische onderzoeken bij mensen om te bepalen of het vergelijkbare effecten heeft bij mensen. Indien succesvol, zou de verbinding kunnen worden ontwikkeld tot een therapie om leeftijdsgerelateerd spierverlies, bekend als sarcopenie, te voorkomen of om te keren, wat wereldwijd miljoenen mensen treft.