Composé découvert qui pourrait stimuler la réparation musculaire lors du vieillissement

Des chercheurs ont identifié un composé qui pourrait considérablement améliorer la réparation des muscles vieillissants, selon une nouvelle étude. Cette découverte pourrait conduire à des traitements qui aident les personnes âgées à maintenir leur force et leur mobilité, s'attaquant à une cause fréquente d'incapacité chez les personnes âgées.

Le composé, connu sous le nom de 4-phénylbutyrate (4-PBA), s'est avéré rajeunir les cellules souches musculaires de souris âgées, les rendant aussi efficaces pour réparer les dommages musculaires que celles de jeunes animaux. Cette découverte est particulièrement pertinente pour la population vieillissante, car la réparation musculaire devient moins efficace avec l'âge, entraînant fragilité et perte d'autonomie.

L'étude, publiée dans la revue Science Translational Medicine, a impliqué des expériences sur des souris. Les chercheurs ont observé que le 4-PBA rétablissait la fonction des cellules souches musculaires en réduisant l'accumulation d'une protéine appelée p53, qui s'accumule dans les cellules souches âgées et altère leur capacité à régénérer le tissu musculaire. Lorsque des souris âgées ont été traitées avec du 4-PBA, leur capacité de réparation musculaire s'est améliorée à des niveaux comparables à ceux de jeunes souris.

Cette recherche s'appuie sur des travaux antérieurs de la même équipe, qui avaient identifié le rôle de p53 dans le vieillissement musculaire. Les prochaines étapes consisteront à tester le 4-PBA dans des essais cliniques humains pour déterminer s'il a des effets similaires chez les personnes. En cas de succès, le composé pourrait être développé en thérapie pour prévenir ou inverser la perte musculaire liée à l'âge, connue sous le nom de sarcopénie, qui affecte des millions de personnes dans le monde.