Meteoriet die in NJ-huis insloeg bevat bouwstenen van het leven, zeggen wetenschappers

Een meteoriet die eerder dit jaar door het dak van een huis in New Jersey is geboord, blijkt organische verbindingen te bevatten die fundamenteel zijn voor het leven, hebben wetenschappers aangekondigd. De ruimtesteen, die op 8 mei 2024 een woning in de stad Freehold trof, werd geanalyseerd door onderzoekers van het American Museum of Natural History en andere instellingen. Ze ontdekten dat de meteoriet, geclassificeerd als een koolstofhoudende chondriet, aminozuren en andere organische moleculen bevat, de bouwstenen van eiwitten en DNA. De vondst is belangrijk omdat het direct bewijs levert dat dergelijke verbindingen een vurige doortocht door de atmosfeer van de aarde en een inslag kunnen overleven. De meteoriet, met een gewicht van ongeveer 1,1 kilogram, werd teruggevonden op het dak en de vloer van het huis. Dit is pas de tweede keer dat een meteoriet met dergelijk organisch materiaal zo snel na een waargenomen val is verzameld, waardoor minimale verontreiniging mogelijk is. De onderzoekers plannen nu verdere studies om de exacte soorten aminozuren en hun oorsprong te bepalen, wat licht kan werpen op hoe de ingrediënten van het leven naar de vroege aarde werden gebracht. De huiseigenaar, die niet gewond raakte, heeft de meteoriet aan de wetenschap geschonken.