ニュージャージー州の住宅に衝突した隕石に生命の構成要素が含まれていると科学者が発表

今年初めにニュージャージー州の住宅の屋根を突き破って落下した隕石から、生命の基本となる有機化合物が発見されたと科学者が発表した。この宇宙岩石は2024年5月8日にフリーホールド町の住宅に衝突し、アメリカ自然史博物館などの研究者によって分析された。その結果、この隕石は炭素質コンドライトに分類され、アミノ酸やその他有機分子、つまりタンパク質やDNAの構成要素を含んでいることが判明した。この発見は、これらの化合物が地球の大気圏への激しい突入と衝突を生き延びることができるという直接的な証拠を提供する点で重要である。重さ約2.5ポンドの隕石は、住宅の屋根と床から回収された。目撃された落下後、これほど迅速に有機物を含む隕石が収集されたのは今回が2度目であり、汚染が最小限に抑えられている。研究者らは現在、存在するアミノ酸の正確な種類とその起源を特定するためのさらなる研究を計画しており、これにより生命の材料がどのように初期地球にもたらされたかが明らかになる可能性がある。負傷しなかった住宅所有者は、この隕石を科学のために寄贈した。