Zoox、8月10日からラスベガスでロボタクシー有料運行開始

アマゾン・ドット・コム傘下のZooxは8月5日、カスタマイズされた自動運転電気自動車の乗車サービスをラスベガスで8月10日から有料化すると発表した。約1年間無料で行ってきた一般向けデモを終了する。

米道路交通安全局（NHTSA）から連邦自動車安全基準の一時免除を受けたことで、同社は商業運行が可能となった。この2年間の免除は最大2500台を対象とし、ステアリングホイールやペダルを持たない立方体形状のロボタクシーに関連する、フロントガラスの曇り止めや軽量車両のブレーキシステムなど8つの連邦自動車安全基準を適用除外とする。

料金は基本料金に距離と時間に応じた加算分を合わせたもので、予約時に総額が表示され、車両が異なるルートを走行しても変動しない。空港や、スフィアやTモバイル・アリーナなどの高需要イベント会場への送迎には、目的地料金が加算される場合がある。同社は従来のライドシェア大手の「快適」価格帯に合わせることを目指している。

Zooxはサンフランシスコとオースティンでもロボタクシーを運行しているが、これらの地域では現在も無料のままである。カリフォルニア州では、商業的に有料運行を行うために、さらに2つの許可が必要となる。

2014年に設立されたZooxは、2020年にアマゾンが買収し、同年に専用設計のロボタクシーを発表した。その後6年間で、同社は車両のテスト、ハードウェアの更新、資金調達の難局、許可の取得、複数のリコール対応を経験してきた。