Cani geneticamente modificati senza proteina allergene: primo successo

Uno studio pubblicato il 5 agosto 2026 sul CRISPR Journal riporta la creazione di due beagle geneticamente modificati che non producono Can f 1, la proteina responsabile della maggior parte delle allergie ai cani. Il lavoro è stato guidato dal genetista Matt Walker e dalla sua azienda, Kindred Companion Sciences.

Nati nel settembre 2024, i beagle Bailey e Alfie hanno il gene per Can f 1 disattivato tramite la tecnica CRISPR.

Walker, che è allergico ai cani, può interagire con Bailey senza starnuti, prurito agli occhi o eruzioni cutanee. I test allergici sulla sua pelle non hanno mostrato reazioni agli estratti di saliva e forfora dei beagle, mentre si sono verificate reazioni con campioni di un barboncino e di un goldendoodle.

Questa è la prima volta che la tecnica di editing genetico viene applicata con successo nei cani. La modifica genetica avviene naturalmente in alcuni cani, e i cuccioli sono monitorati per eventuali effetti sulla salute a lungo termine.

Kindred Companion Sciences spera di testare il metodo su altre razze e su animali da assistenza.

Il dottor Jeff SoRelle, patologo presso il Southwestern Medical Center dell'Università del Texas, non coinvolto nello studio, ha avvertito che sono necessari ulteriori test su più persone allergiche. Ha notato che il gene modificato è il principale colpevole delle allergie, ma non l'unico. "Non sappiamo esattamente quanto efficace o ampiamente utile possa essere", ha detto SoRelle.

Il bioeticista Arthur Caplan della Grossman School of Medicine della New York University ha affermato che tali animali potrebbero ampliare la possibilità di possedere un animale domestico, ma potrebbero anche scoraggiare l'adozione di animali dai rifugi.