Un estudio explica cómo los agujeros negros siguen creciendo a pesar de sus potentes chorros de energía

Una nueva investigación ha revelado por qué los agujeros negros nunca parecen quedarse sin combustible, a pesar de sus potentes chorros que expulsan el gas circundante a grandes distancias. El estudio muestra que estos chorros en realidad crean un proceso de reciclaje que alimenta al agujero negro con el tiempo.

Este descubrimiento afecta nuestra comprensión de cómo los agujeros negros supermasivos en los centros de las galaxias crecen e influyen en sus galaxias anfitrionas. Es importante porque los agujeros negros juegan un papel clave en la evolución de las galaxias, y sus mecanismos de crecimiento han desconcertado a los científicos durante mucho tiempo.

La investigación, publicada en la revista Nature el 15 de mayo de 2024, utilizó simulaciones por computadora para modelar el comportamiento del gas alrededor de un agujero negro. Las simulaciones mostraron que los chorros calientan el gas circundante, haciendo que se eleve y luego se enfríe y caiga de nuevo hacia el agujero negro en un ciclo continuo.

Estudios anteriores habían sugerido que los chorros de los agujeros negros simplemente expulsarían el gas, privando de combustible al agujero negro. Pero este nuevo trabajo indica que los chorros crean un bucle de retroalimentación que sostiene el suministro de combustible del agujero negro.

El siguiente paso para los investigadores es probar estos hallazgos con observaciones de telescopios como el Telescopio Espacial James Webb. Si se confirma, este mecanismo podría explicar cómo los agujeros negros han crecido tanto a lo largo del tiempo cósmico.