Científicos advierten que el océano pierde oxígeno mientras El Niño calienta el Pacífico

Un nuevo estudio advierte que los océanos del mundo están perdiendo oxígeno rápidamente, una tendencia que, según los científicos, podría desestabilizar el planeta. La investigación, destacada en informes de SFGATE, Gizmodo, Oceanographic Magazine, newsreel.com.au y ScienceDaily, encuentra que los niveles de oxígeno en las aguas de la Tierra están disminuyendo a un ritmo alarmante, impulsados principalmente por el cambio climático y la contaminación por nutrientes.

La pérdida de oxígeno afecta a los ecosistemas marinos a nivel mundial, amenazando las poblaciones de peces y los medios de vida de miles de millones que dependen del océano para alimentación e ingresos. A medida que el océano Pacífico se calienta debido a El Niño, el problema se intensifica, y científicos de California están entre los que dan la voz de alarma. El fenómeno, conocido como desoxigenación, crea zonas muertas donde la mayoría de la vida marina no puede sobrevivir.

Esto es importante porque la pérdida de oxígeno en el océano puede alterar toda la red alimentaria marina, lo que podría provocar mortandades masivas y pérdidas económicas en las industrias pesqueras. El estudio indica que la tasa de disminución del oxígeno se está acelerando, llevando a la Tierra a lo que algunos investigadores describen como un 'espacio inseguro' para la humanidad.

Cifras específicas de la fuente incluyen que los niveles de oxígeno han caído aproximadamente un 2% a nivel mundial desde la década de 1950, y el volumen de aguas con poco oxígeno se ha multiplicado por más de cuatro. La investigación se basa en décadas de datos de estaciones de monitoreo oceánico en todo el mundo.

Antecedentes: Los científicos han advertido durante mucho tiempo que las aguas más cálidas contienen menos oxígeno y que la escorrentía agrícola alimenta floraciones de algas que consumen oxígeno cuando se descomponen. El nuevo estudio sintetiza estos hallazgos para mostrar el impacto acumulativo.

Próximos pasos: Los investigadores piden reducciones urgentes en las emisiones de gases de efecto invernadero y la contaminación por nutrientes para frenar la tendencia. Sin acción, predicen que la continua pérdida de oxígeno causará daños ecológicos y económicos generalizados.