Estudo explica como buracos negros continuam crescendo apesar de jatos de energia poderosos

Uma nova pesquisa revelou por que os buracos negros nunca parecem ficar sem combustível, apesar de seus poderosos jatos que lançam o gás circundante para longe. O estudo mostra que esses jatos, na verdade, criam um processo de reciclagem que alimenta o buraco negro ao longo do tempo.

Esta descoberta afeta nossa compreensão de como os buracos negros supermassivos no centro das galáxias crescem e influenciam suas galáxias hospedeiras. É importante porque os buracos negros desempenham um papel fundamental na evolução das galáxias, e seus mecanismos de crescimento há muito intrigam os cientistas.

A pesquisa, publicada na revista Nature em 15 de maio de 2024, usou simulações de computador para modelar o comportamento do gás ao redor de um buraco negro. As simulações mostraram que os jatos aquecem o gás circundante, fazendo com que ele suba e depois esfrie e caia de volta em direção ao buraco negro em um ciclo contínuo.

Estudos anteriores sugeriam que os jatos dos buracos negros simplesmente empurrariam o gás para longe, privando o buraco negro de combustível. Mas este novo trabalho indica que os jatos criam um ciclo de retroalimentação que sustenta o suprimento de combustível do buraco negro.

O próximo passo para os pesquisadores é testar essas descobertas com observações de telescópios como o Telescópio Espacial James Webb. Se confirmado, esse mecanismo pode explicar como os buracos negros cresceram tanto ao longo do tempo cósmico.