Rocket Lab verschiebt Neutron-Start auf 2027

Rocket Lab führt ein tragbares Startsystem namens GHOST ein, um häufigere und flexiblere Electron-Missionen zu ermöglichen, während Blue Origin nach einer Explosion im Mai einen Zwei-Rampen-Plan für seine New-Glenn-Rakete angekündigt hat. Diese Entwicklungen kommen, während mehrere Startanbieter ihre Zeitpläne und Strategien in einem angespannten Startmarkt anpassen.

Rocket Lab, das derzeit von Neuseeland und Virginia aus fliegt, wird auch den Pacific Spaceport Complex in Alaska nutzen. Das GHOST-System, kurz für "Global Hypersonic & Orbital Spaceport Technology", soll laut Unternehmen Multi-Start-Kampagnen und Missionen der nationalen Sicherheit unterstützen. CEO Peter Beck sagte, ein HASTE-Kunde habe gewünscht, dass Rocket Lab "ein bisschen mobiler ist, als wir es sind".

Die Startindustrie steht unter erheblichem Nachfragedruck. Firefly-Aerospace-CEO Jason Kim sagte am 11. August in einer Telefonkonferenz, dass "die Startkapazität so begrenzt ist" und dass der Großteil des Manifests für 2027 bereits ausverkauft ist. Fireflys Alpha-Rakete ist seit September 2021 nur siebenmal gestartet, aber die Produktion ist auf einem "Allzeithoch".

Rocket Labs Neutron-Rakete wird nun voraussichtlich nicht mehr 2026 starten. Beck sagte, das Unternehmen strebe die Lieferung von Neutron zur Rampe im vierten Quartal 2026 an, aber Integration und Tests würden den Erstflug auf 2027 verschieben. "Wie bei jedem komplexen Entwicklungsprogramm mussten wir unterwegs ein paar Dinge anpassen", sagte Beck.

Blue Origin gab das erste substanzielle Update zum New-Glenn-Versagen. CEO Dave Limp bestätigte, dass die Anomalie am Hauptsauerstoffventil eines der sieben BE-4-Triebwerke der Rakete entstanden sei. Das Unternehmen hat die Ursache noch nicht identifiziert, strebt aber eine Rückkehr von New Glenn zum Flug vor Ende 2026 an. Blue Origin wird die Startanlage 36A wiederherstellen und eine größere Rampe an 36B für die New-Glenn-9x4-Variante entwickeln.

Weitere bemerkenswerte Entwicklungen umfassen die Entscheidung von ArianeGroup am 25. Juni 2026, MaiaSpace trotz eines Verlusts von 37,5 Millionen Euro im Jahr 2025 und negativem Eigenkapital von 823.375 Euro nicht aufzulösen. Virgin Galactic plant, den Namen und das Design seines Delta-Raumschiffs vor der Lieferung an die Spaceport America zu enthüllen, mit kommerziellem Betrieb voraussichtlich im Februar 2027. Rocket Factory Augsburg plant weiterhin einen ersten Orbitalstart in diesem Jahr nach einem Tankproblem im Juli. Eine chinesische Langene Marsch 7A explodierte am Montagabend Ortszeit etwa 1 Minute und 20 Sekunden nach dem Start von Wenchang, ohne offizielle Angaben zur Ursache. SpaceX steht kurz vor dem Erwerb von etwa 130.000 Hektar Sumpfland in Louisiana, bekannt als Pecan Island, für zusätzliche Startplätze.