Rocket Lab: Neutron al 2027

Rocket Lab introduce un sistema di lancio portatile chiamato GHOST per consentire missioni Electron più frequenti e flessibili, mentre Blue Origin ha annunciato un piano a due rampe per il suo razzo New Glenn dopo l'esplosione di maggio. Questi sviluppi arrivano mentre diversi fornitori di lancio adeguano le proprie tempistiche e strategie in un mercato dei lanci sotto pressione.

Rocket Lab, che attualmente vola dalla Nuova Zelanda e dalla Virginia, utilizzerà anche il Pacific Spaceport Complex in Alaska. Il sistema GHOST, acronimo di "Global Hypersonic & Orbital Spaceport Technology", mira a supportare campagne di lancio multiple e missioni di sicurezza nazionale, secondo l'azienda. L'amministratore delegato Peter Beck ha dichiarato che un cliente HASTE voleva che Rocket Lab fosse "un po' più mobile di quanto siamo".

L'industria dei lanci sta affrontando una significativa pressione della domanda. Jason Kim, CEO di Firefly Aerospace, ha dichiarato durante una chiamata sugli utili dell'11 agosto che "la capacità di lancio è così limitata" e che la maggior parte del manifest 2027 dell'azienda è già venduta. Il razzo Alpha di Firefly ha lanciato solo sette volte da settembre 2021, ma la produzione è al "massimo storico".

Il razzo Neutron di Rocket Lab ora difficilmente volerà nel 2026. Beck ha affermato che l'azienda punta a consegnare Neutron alla rampa nel quarto trimestre del 2026, ma l'integrazione e i test spingeranno il primo volo al 2027. "Come in ogni programma di sviluppo complesso, abbiamo dovuto modificare alcune cose lungo il percorso", ha detto Beck.

Blue Origin ha fornito il suo primo aggiornamento sostanziale sul fallimento di New Glenn. Il CEO Dave Limp ha confermato che l'anomalia ha avuto origine dalla valvola principale dell'ossigeno su uno dei sette motori BE-4 del razzo. L'azienda non ha ancora identificato la causa principale, ma punta a far tornare New Glenn al volo entro la fine del 2026. Blue Origin ripristinerà il Complesso di Lancio 36A e costruirà una rampa più grande al 36B per la variante New Glenn 9x4.

Altri sviluppi degni di nota includono la decisione di ArianeGroup del 25 giugno 2026 di non sciogliere MaiaSpace nonostante una perdita di 37,5 milioni di euro nel 2025 e un patrimonio netto negativo di 823.375 euro. Virgin Galactic prevede di svelare il nome e la livrea della sua navetta Delta prima di consegnare il veicolo a Spaceport America, con servizio commerciale previsto per febbraio 2027. Rocket Factory Augsburg prevede ancora un primo tentativo di lancio orbitale quest'anno dopo un problema al serbatoio a luglio. Un razzo cinese Lunga Marcia 7A è esploso circa 1 minuto e 20 secondi dopo il decollo da Wenchang lunedì sera ora locale, senza commenti ufficiali sulla causa. SpaceX è vicina all'acquisizione di circa 130.000 acri di paludi in Louisiana, note come Pecan Island, per ulteriori siti di lancio.