Eli Lilly kauft Merida Biosciences für 2,88 Mrd. Dollar

Eli Lilly hat am Montag angekündigt, das private Biotech-Unternehmen Merida Biosciences für bis zu 2,88 Milliarden Dollar in bar zu übernehmen. Der Pharmakonzern treibt damit seinen Vorstoß in Behandlungen gegen Autoimmun- und allergische Erkrankungen weiter voran.

Der Deal kombiniert eine Vorauszahlung mit meilensteinabhängigen Zahlungen, die genaue Aufteilung wurde jedoch nicht offengelegt. Meridas Kerntechnologie ist eine Antikörper-Engineering-Plattform, die krankheitsauslösende Autoantikörper gezielt abbauen soll, während das übrige Immunsystem unangetastet bleibt.

Der Leitkandidat des Unternehmens, MER511, befindet sich in Phase-1-Studien gegen Morbus Basedow und endokrine Orbitopathie – zwei Erkrankungen einer überaktiven Schilddrüse, die zu vorstehenden Augen, Doppelbildern und Sehbeeinträchtigungen führen können. Erste Daten zeigten, dass der Wirkstoff die für beide Erkrankungen verantwortlichen schilddrüsenstimulierenden Antikörper deutlich senkte, bei einem laut den Unternehmen positiven ersten Sicherheitsprofil.

Meridas Pipeline umfasst zudem MER769, ein präklinisches Programm gegen Nahrungsmittelallergien, Asthma und chronische Urtikaria, sowie frühere Programme gegen Nieren- und andere immunvermittelte Erkrankungen.

Die Übernahme ist Lillys zweiter großer Autoimmun-Deal in diesem Jahr, nach dem 2,4-Milliarden-Dollar-Kauf von Orna Therapeutics. Lilly befindet sich dank hoher Gewinne aus seinen Abnehmmedikamenten auf Einkaufstour und nutzt dieses Kapital, um seine Pipeline über Gewichtsverlust und Diabetes hinaus zu diversifizieren. Leerink-Partners-Analyst David Risinger sagte, der Schritt unterstreiche "die Absicht des Managements, Lillys Pipeline über Adipositas hinaus zu diversifizieren".

Die Lilly-Aktie gab nach der Ankündigung im vorbörslichen Handel um rund 0,2 Prozent nach. Der Abschluss der Transaktion wird vorbehaltlich üblicher Bedingungen für das vierte Quartal 2026 erwartet.

Dies ist keine Anlageberatung.