Eli Lilly compra Merida Biosciences por 2.880 millones

Eli Lilly anunció el lunes que adquirirá la biotecnológica privada Merida Biosciences por hasta 2.880 millones de dólares en efectivo, mientras la farmacéutica avanza en tratamientos contra enfermedades autoinmunes y alérgicas.

El acuerdo combina un pago inicial en efectivo con pagos contingentes ligados a hitos, aunque las empresas no revelaron la división exacta. La tecnología central de Merida es una plataforma de ingeniería de anticuerpos diseñada para degradar de forma selectiva los autoanticuerpos causantes de enfermedad sin afectar al resto del sistema inmunitario.

El candidato principal de la compañía, MER511, se encuentra en ensayos de fase 1 para la enfermedad de Graves y la orbitopatía tiroidea, dos afecciones ligadas a una tiroides hiperactiva que pueden causar protrusión ocular, visión doble y deterioro visual. Los datos preliminares mostraron que el fármaco redujo de forma sustancial los anticuerpos estimulantes de la tiroides responsables de ambas enfermedades, con un perfil de seguridad inicial descrito como favorable.

La cartera de Merida también incluye MER769, un programa preclínico contra alergias alimentarias, asma y urticaria crónica, además de programas en etapas más tempranas para enfermedades renales y otras de origen inmunitario.

La adquisición es el segundo gran acuerdo autoinmune de Lilly este año, tras la compra de Orna Therapeutics por 2.400 millones de dólares. Lilly ha emprendido una racha de adquisiciones financiada por las ganancias extraordinarias de sus fármacos contra la obesidad, y usa ese capital para diversificar su cartera más allá de la pérdida de peso y la diabetes. El analista de Leerink Partners David Risinger dijo que el movimiento refleja "la intención de la dirección de diversificar la cartera de Lilly más allá de la obesidad".

Las acciones de Eli Lilly cayeron cerca de un 0,2% en la preapertura tras el anuncio. Se espera que la transacción se cierre en el cuarto trimestre de 2026, sujeta a las condiciones habituales de cierre.

Esto no constituye asesoramiento de inversión.