Sunderland 53 Yıl Sonra Avrupa'da: AZ'yi 1-0 Yendi

Sunderland, 16 Eylül 2026 Çarşamba günü Stadium of Light'ta AZ Alkmaar'ı 1-0 yenerek Avrupa futboluna 53 yıl sonra galibiyetle döndü.

UEFA Avrupa Ligi lig aşamasının açılış maçını 66. dakikada penaltıdan Enzo Le Fée belirledi. Sky Sports'un maç raporuna göre orta saha oyuncusu ceza sahası içinde düşürülerek penaltıyı kendisi kazandı ve AZ kalecisini yanlış köşeye gönderdi. Goal'ün aktardığına göre Le Fée'yi pasla Noah Sadiki yola çıkardı, faulü ise AZ'nin oyuna sonradan giren oyuncusu Weslley Patati yaptı.

UEFA, ilk haftanın özetinde sonucu net biçimde ifade etti: Kara Kediler \"1973'ten bu yana ilk kez Avrupa'daydı.\" Sunderland'in önceki Avrupa kampanyası, 1973 FA Cup finalinde Leeds United'ı yenerek kupa sahibi sıfatıyla katıldıkları 1973/74 Kupa Galipleri Kupası'ydı. Macaristan temsilcisi Vasas'ı toplamda 3-0 elediler, ikinci turda ise Sporting CP karşısında veda ettiler: Roker Park'ta 2-1 kazandılar, Lizbon'da 2-0 kaybettiler. O kampanya, kulübün o dönemde İkinci Lig'de oynamasına rağmen FA Cup finalinde Leeds United'ı devirmesinin ardından gelmişti. Aradan geçen 53 yılda Sunderland, Avrupa kupalarına katılmaya hak kazanacak bir sezon geçiremedi.

Sky Sports'un aktardığına göre teknik direktör Régis Le Bris, takımının domine ettiği bir ilk yarının ve Hollanda temsilcisinin baskısını göğüslemek zorunda kaldıkları bir ikinci yarının ardından geceyi kulüp ve taraftarları için iyi bir gece olarak nitelendirdi.

Neden önemli: Avrupa Ligi artık önce 36 takımlı tek bir lig aşamasıyla oynanıyor ve her kulüp sekiz farklı rakiple karşılaşıyor. İlk sekiz sırayı alan takımlar doğrudan son 16 turuna gidiyor; 9 ile 24 arasında bitirenler ise oraya ulaşmak için bir eleme play-off turunu geçmek zorunda. Bu nedenle ilk hafta alınan üç puan, skorun ima ettiğinden daha değerli: yakın geçmişte Avrupa alışkanlığı olmayan bir kulübe ilerideki maçlarda hata payı tanıyor. UEFA'nın açıkladığı fikstüre göre Sunderland 15 Ekim'de Torreense, 22 Ekim'de Lech Poznań ve 10 Aralık'ta Milan deplasmanlarına gidecek; Dinamo Zagreb, Jagiellonia ve Anderlecht'i kendi sahasında ağırlayacak, lig aşamasını 28 Ocak 2027'de Levski Sofya deplasmanıyla kapatacak.

İlk haftanın iki gününde Benfica, UEFA'nın yedinci denemede İtalyan kulübü karşısındaki ilk galibiyeti olarak duyurduğu sonuçla Milan deplasmanını 2-0 kazandı. Juventus NEC'i 5-0, Beşiktaş İstanbul'da Marsilya'yı 4-1, Crystal Palace Lech Poznań'ı 4-0 yendi; Ferencváros ise Celtic deplasmanından 3-1 galip ayrıldı. Sunderland, turu üç puana ulaşan kulüpler arasında tamamladı.

Kulübün Avrupa'daki bir sonraki maçı 15 Ekim 2026'da Portekiz ekibi Torreense deplasmanında oynanacak.