Shelton, Alcaraz'ı 03.33'te devirdi: yarı finalde Tiafoe

Ben Shelton, unvanını savunan Carlos Alcaraz'ı beş sette eleyerek US Open çeyrek finalinden çıkardı; maç 9 Eylül 2026'da ET saatiyle 03.33'te bitti ve turnuva tarihinin en geç biten maçı oldu. ATP Tour'un resmî maç raporunda skor, 4 saat 28 dakikada 6-7(5), 6-1, 6-3, 1-6, 7-6(10-7) olarak veriliyor; Shelton karar setinin tie-break'inde 3-5 geriye düştükten sonra son beş sayının dördünü aldı. Aynı rapora göre önceki en geç bitirme rekoru, Alcaraz'ın Jannik Sinner'ı yendiği 2022 çeyrek finalindeki 02.50'ydi. Bu yenilgi aynı zamanda Alcaraz'ın Grand Slam turnuvalarındaki 18 maçlık serisini bitirdi.

Sonuç, 11 Eylül Cuma günü iki ABD'linin karşılaştığı bir yarı final doğurdu. ATP Tour'un yarı final önizlemesine göre Shelton, Arthur Ashe Stadı'nda ET saatiyle 19.00'da Frances Tiafoe ile oynayacaktı; aynı kortta en erken ET 15.00'te Alexander Zverev–Karen Khachanov maçı vardı. Tiafoe 8 Eylül'de yükselmişti: ATP Tour'un raporuna göre hemşehrisi Alex Michelsen karşısında ilk iki seti kaybettikten sonra 5-7, 3-6, 7-5, 6-3, 7-6(10-6) kazandı ve maç 4 saat 38 dakika sürdü. CBS Sports bunu Tiafoe'nun kariyerindeki en etkileyici geri dönüş olarak niteledi ve oyuncunun Grand Slam turnuvalarında ilk iki seti kaybettiği maçlarda 2-17'lik bir bilançosu bulunduğunu hatırlattı. Yarı final ayrıca bir rövanştı: CBS Sports'a göre Shelton, 2023 US Open çeyrek finalinde Tiafoe'yu 6-2, 3-6, 7-6(9-7), 6-2 yenmiş ve ilk Grand Slam yarı finaline çıkmıştı.

ATP Tour'un çerçevesinde masadaki ödül bir finalden çok bir kupaydı: iki yarı finalist de 2003'te Andy Roddick'ten bu yana New York'ta şampiyon olan ilk ev sahibi erkek tekler oyuncusu olmak için oynuyordu; arada 23 yıl vardı. Finale çıkmak ise bu sürede bir ilk değildi. Yahoo Sports, Taylor Fritz'in 2024 US Open finalini oynadığını ve Roddick'in 2006'daki finalinden bu yana finale çıkan ilk ABD'li erkek olduğunu, Roddick'in 2003 zaferinin ise New York'ta bir Amerikalının son şampiyonluğu olarak kaldığını aktarıyor. 2026 erkekler finali 13 Eylül Pazar günü oynanacaktı.

11 Eylül'deki o oyun sırası itibarıyla yarı finallerin ikisi de henüz oynanmamıştı ve Amerikalı finalistin rakibini Zverev–Khachanov eşleşmesi belirleyecekti. İki oyuncu için de ortak bilinmeyen toparlanmaydı. Shelton'ın dört buçuk saatlik gece maçı 9 Eylül'ün ilk saatlerinde bitti; Tiafoe ise 8 Eylül'de kortta 4 saat 38 dakika kalmıştı. Skorların ötesinde, oyuncuların fiziksel durumuna dair ne ATP Tour'un ne de turnuvanın resmî maç raporlarının kamuya aktardığı bir bilgi bulunmuyor.