Kırmızı gözlü, kıllı bacaklı yeni bir deniz örümceği bulundu

Kırmızı gözleri, alt bacaklarını kaplayan uzun kıvrık dikenleri ve kendini temizlemeye yarayan tarak benzeri uzuvları var. British Columbia Üniversitesi (UBC) araştırmacılarının Salish Denizi'nde tanımladığı yeni deniz örümceği türü Callipallene pilosuspedes, adını "kıllı ayaklar" anlamına gelen Latince ifadeden alıyor. Üniversite, biri bu tür olmak üzere iki yeni türün tanımlandığını 23 Eylül'de duyurdu; çalışma Organisms Diversity & Evolution dergisinde 26 Ağustos'ta yayımlandı.

UBC'ye göre bunlar, Vancouver Adası ile kıta arasındaki bu sularda yaklaşık yüz yıldır tanımlanan ilk yeni deniz örümceği türleri. Callipallene pilosuspedes'in kısa bir hortumu, yemeği ısırmadan önce kavrayan pençeleri ve duyu telleriyle kaplı üçgen, üç dudaklı bir ağzı bulunuyor. Mikroskop altında hayvanın yumurta taşımaya yarayan uzuvlarını (oviger) bacaklarına dolayıp kendini temizlediği gözlendi. Bu türden yalnızca tek bir örnek bulundu.

İkinci tür Tanystylum kiixin, ilk örneklerin toplandığı yerin yakınındaki eski bir Yerli yerleşim alanının adını taşıyor; "kii-hin" diye okunan sözcük, yerleşimin eteğinde kırılan dalgaların sesinden geliyor. Bu türün ovigerleri çok daha küçük ve beceriksiz olduğu için hayvan kendini etkili biçimde temizleyemiyor. Araştırmacılar onu sık sık kendi üzerinde taşıdığı minik protist parazitlerle kaplı buldular; baş yazar Cormac Toler-Scott bunu "ekosistem içinde ekosistem içinde ekosistem" diye tanımlıyor.

İki türün ayrıldığı yer tek bir organ: ovigerleri küçük ve hantal olan tür, aynı zamanda parazitle kaplı bulunan tür. Örnekler Eylül 2023 ile Ağustos 2024 arasında, 18 metreye kadar inen dalışlarla Quadra Adası, Vancouver, Bamfield ve Victoria açıklarından toplandı.

Deniz örümcekleri yaklaşık 500 milyon yıl önce ortaya çıkmış ve hiç karaya çıkmamış eklembacaklılar. Örümcekler, akrepler ve at nalı yengeçleriyle akraba olsalar da 12 bacağa kadar çıkabiliyor, derileriyle soluyor ve yavru bakımını erkeklere bırakıyorlar. Boyları bir santimetrenin altından Antarktika'daki 70 santimetreyi aşan türlere kadar uzanıyor.

Zooloji yüksek lisansı kapsamında çalışmayı yürüten Toler-Scott, işe koyulma nedenini kayıtlardaki boşluk olarak anlatıyor: "Deniz örümceklerinin iklim değişikliğinden ve insan kaynaklı bozulmadan nasıl etkilendiğini merak ediyordum, çünkü Salish Denizi'ndeki deniz omurgasızları özellikle risk altında, ama hiçbir şey bulamadım." Makale, bölgedeki deniz örümceklerini ayrıntılı görüntüleme ve DNA analiziyle birlikte inceleyen ilk çalışma; yedi kıyı türünü kapsıyor.