Kanada'daki iflas eden parktan kurtarılan beluga balinaları Chicago'ya taşındı

Cesur bir kurtarma görevi, dört beluga balinasını iflas eden bir Kanada tema parkından Chicago'daki yeni evlerine başarıyla taşıyarak onları ötenazi tehdidinden kurtardı. Niagara Şelalesi, Ontario'daki Marineland'de yaşayan balinalar, parkın mali çöküşünün geleceklerini belirsiz hale getirmesinin ardından Chicago'daki Shedd Akvaryumu'na taşındı. Operasyon, karmaşık yer değiştirme sırasında balinaların güvenliğini sağlamak için çalışan bir bilim insanı, veteriner ve hayvan bakım uzmanları ekibini içeriyordu.

Dört beluga - iki yetişkin ve iki yavru - Marineland'in kapanmasından etkilenen hayvanlar arasındaydı. Yıllardır mali sıkıntılar ve hayvan refahı endişeleriyle karşı karşıya kalan park, kapanmaya zorlandı ve deniz memelilerini belirsiz bir durumda bıraktı. Onları alacak yeni bir tesis olmadan, balinaların bakımı için başka uygun seçenek bulunmadığından ötenazi yapılabilirdi. Aylar süren planlamanın ardından gerçekleştirilen kurtarma görevi, Shedd Akvaryumu ve Kanadalı yetkililer arasında ortak bir çabaydı.

Kurtarma, büyük deniz memelilerinin esaret altında bakımının zorluklarını ve tesisler başarısız olduğunda ortaya çıkan etik ikilemleri vurgulaması açısından önemlidir. Belugalar, özel habitatlar ve veteriner bakımı gerektiren son derece zeki ve sosyal hayvanlardır. Başarılı yer değiştirme sadece balinaların hayatını kurtarmakla kalmadı, aynı zamanda esir deniz hayvanlarının gelecekteki kurtarmaları için bir emsal oluşturdu. Halihazırda belugalara ev sahipliği yapan Shedd Akvaryumu, yeni gelenleri mevcut pod'una entegre edecek uzmanlığa ve kaynaklara sahipti.

Göreve ilişkin belirli ayrıntılar arasında 2023'ün sonlarında gerçekleşen transfer tarihi ve balinaların isimleri yer alıyor: Aurora ve Bella adlı iki yetişkin ile Kulu ve Qannik adlı iki yavru. Niagara Şelalesi'nden Chicago'ya yolculuk yaklaşık 500 mil (800 km) sürdü ve özel yapım nakliye tankları ile kiralık bir kargo uçağı içeriyordu. Tüm operasyonun, bağışlar ve hibelerle finanse edilen tahmini maliyeti 1,5 milyon dolardı.

Durumun arka planı, Marineland'in yıllardır inceleme altında olduğunu ve hayvan hakları gruplarının, hayvanlara kötü muamele iddiaları nedeniyle kapatılması çağrısında bulunduğunu ortaya koyuyor. Parkın 2023'ün başlarında iflas etmesi, hayvanlarını yasal ve lojistik bir belirsizliğe sürükledi. Kanadalı yetkililer, balinalar için uygun yuvalar bulmak amacıyla ABD akvaryumlarıyla çalıştı ve dördünü de alabilecek tek tesis olarak Shedd Akvaryumu öne çıktı.

Geleceğe bakıldığında, balinalar şu anda Shedd Akvaryumu'nda bir alışma döneminden geçiyor ve veterinerler ve eğitmenler tarafından izleniyor. Akvaryum, onları kademeli olarak yerleşik beluga pod'una tanıtmayı ve uyumlu bir sosyal grup oluşturmayı planlıyor. Bu görevin başarısı, diğer tesisleri benzer kurtarmalarda işbirliği yapmaya teşvik edebilir, ancak aynı zamanda belugaları esaret altında tutmanın uzun vadeli sürdürülebilirliği ve onları vahşi doğada korumak için daha fazlasının yapılıp yapılmaması gerektiği konusunda soruları gündeme getiriyor.