Sila haalt $300M op om batterijmaterialenfabriek uit te breiden

Batterijmaterialenbedrijf Sila heeft $300 miljoen aan nieuwe financiering verkregen om de productie van zijn geavanceerde silicium-koolstof-anodemateriaal op te schalen, een stap die wijst op aanhoudend vertrouwen van investeerders in de volgende generatie batterijtechnologie, ondanks een bredere vertraging in de vraag naar elektrische voertuigen. De financieringsronde, geleid door bestaande investeerders waaronder Sutter Hill Ventures en 8VC, brengt het totale opgehaalde bedrag van Sila op meer dan $1,3 miljard.

Het nieuwe kapitaal zal worden gebruikt om de productiefaciliteit van Sila in Moses Lake, Washington, uit te breiden, die naar verwachting voldoende anodemateriaal zal produceren om jaarlijks meer dan 100.000 elektrische voertuigen van stroom te voorzien zodra deze volledig operationeel is. De op silicium gebaseerde anodetechnologie van het bedrijf is ontworpen om traditionele grafietanodes te vervangen en biedt een hogere energiedichtheid die het EV-bereik kan vergroten en de oplaadtijden kan verkorten.

Deze investering komt op een moment dat veel autofabrikanten hun EV-productiedoelen terugschroeven en batterijstartups te maken krijgen met financieringsuitdagingen. Het vermogen van Sila om aanzienlijk kapitaal op te halen suggereert dat investeerders langetermijnwaarde zien in technologieën die de batterijprestaties kunnen verbeteren, zelfs nu de EV-adoptie op korte termijn vertraagt. Het bedrijf heeft al partnerschappen gesloten met grote autofabrikanten, waaronder Mercedes-Benz, dat van plan is om vanaf 2025 het materiaal van Sila te gebruiken in zijn elektrische G-Klasse SUV.

De fabriek van Sila in Moses Lake zal naar verwachting in 2025 beginnen met commerciële productie, waarbij de nieuwe financiering de opschaling naar volledige capaciteit ondersteunt. Het bedrijf streeft ernaar om uiteindelijk meerdere autofabrikanten te bevoorraden en uit te breiden naar andere toepassingen zoals consumentenelektronica en energieopslag. Door zich te richten op incrementele verbeteringen van de bestaande lithium-ionbatterijchemie hoopt Sila een praktische weg te bieden naar betere batterijen zonder dat er volledig nieuwe productie-infrastructuur nodig is.