Sila、バッテリー材料工場拡張のため3億ドルを調達

バッテリー材料会社Silaは、高度なシリコンカーボン負極材料の生産を拡大するため、新たに3億ドルの資金を確保した。この動きは、電気自動車需要の全般的な減速にもかかわらず、次世代バッテリー技術に対する投資家の信頼が続いていることを示している。既存投資家であるSutter Hill Venturesや8VCが主導した今回の資金調達ラウンドにより、Silaの累計調達額は13億ドルを超えた。

新たな資金は、ワシントン州モーゼスレイクにあるSilaの製造施設の拡張に使用される。この施設は、完全稼働時に年間10万台以上の電気自動車に電力を供給するのに十分な負極材料を生産する見込みである。同社のシリコンベースの負極技術は、従来の黒鉛負極を置き換えるように設計されており、より高いエネルギー密度を提供し、EVの航続距離を延ばし、充電時間を短縮できる可能性がある。

今回の投資は、多くの自動車メーカーがEV生産目標を縮小し、バッテリースタートアップが資金調達の課題に直面している時期に行われた。Silaが多額の資金を調達できたことは、短期的なEV普及の鈍化にもかかわらず、投資家がバッテリー性能を向上させる技術に長期的な価値を見出していることを示唆している。同社はすでにメルセデス・ベンツを含む大手自動車メーカーとの提携を確立しており、メルセデス・ベンツは2025年から電気GクラスSUVにSilaの材料を使用する予定である。

Silaのモーゼスレイク工場は2025年に商業生産を開始する予定で、新たな資金はフルキャパシティへの立ち上げを支援する。同社は最終的に複数の自動車メーカーに供給し、家電製品やエネルギー貯蔵などの他の用途にも拡大することを目指している。既存のリチウムイオンバッテリー化学の漸進的な改善に焦点を当てることで、Silaはまったく新しい製造インフラを必要とせずに、より優れたバッテリーへの実用的な道筋を提供したいと考えている。