Sila lève 300 millions de dollars pour agrandir son usine de matériaux pour batteries

L'entreprise de matériaux pour batteries Sila a obtenu 300 millions de dollars de nouveaux financements pour augmenter la production de son matériau d'anode avancé en silicium-carbone, une décision qui témoigne de la confiance continue des investisseurs dans la technologie de batterie de nouvelle génération malgré un ralentissement plus large de la demande de véhicules électriques. Le tour de financement, mené par des investisseurs existants dont Sutter Hill Ventures et 8VC, porte le total levé par Sila à plus de 1,3 milliard de dollars.

Les nouveaux capitaux seront utilisés pour agrandir l'installation de fabrication de Sila à Moses Lake, dans l'État de Washington, qui devrait produire suffisamment de matériau d'anode pour alimenter plus de 100 000 véhicules électriques par an une fois pleinement opérationnelle. La technologie d'anode à base de silicium de l'entreprise est conçue pour remplacer les anodes en graphite traditionnelles, offrant une densité énergétique plus élevée qui pourrait étendre l'autonomie des VE et réduire les temps de charge.

Cet investissement intervient à un moment où de nombreux constructeurs automobiles réduisent leurs objectifs de production de VE et où les startups de batteries sont confrontées à des difficultés de financement. La capacité de Sila à lever des capitaux importants suggère que les investisseurs voient une valeur à long terme dans les technologies qui peuvent améliorer les performances des batteries, même si l'adoption des VE ralentit à court terme. L'entreprise a déjà conclu des partenariats avec de grands constructeurs automobiles, dont Mercedes-Benz, qui prévoit d'utiliser le matériau de Sila dans son SUV électrique Classe G à partir de 2025.

L'usine de Sila à Moses Lake devrait commencer la production commerciale en 2025, le nouveau financement soutenant la montée en puissance jusqu'à pleine capacité. L'entreprise vise à approvisionner à terme plusieurs constructeurs automobiles et à se développer dans d'autres applications telles que l'électronique grand public et le stockage d'énergie. En se concentrant sur des améliorations progressives de la chimie existante des batteries lithium-ion, Sila espère offrir une voie pratique vers de meilleures batteries sans nécessiter une infrastructure de fabrication entièrement nouvelle.