NASA's DimSun-concept wil zonne-instraling met 1,16% verminderen met behulp van een gecontroleerde stofwolk bij L1

NASA's Jet Propulsion Laboratory heeft een nieuw geo-engineeringconcept voorgesteld genaamd Dimming the Sun (DimSun), dat een gecontroleerde stofwolk op het zon-aarde Lagrangepunt L1 zou gebruiken om de zonnestraling die de aarde bereikt te verminderen. De missie heeft als doel de zonne-instraling met 1,16% te verminderen met behulp van holle bolvormige deeltjes met een straal van 0,3 micrometer, in stand gehouden door meerdere ruimtevaartuigen die afstotende krachten uitoefenen om baanverval te voorkomen.

Het concept bouwt voort op eerder onderzoek dat een ongecontroleerde stofwolk van kleine regolietdeeltjes bij L1 voor ogen had, die elke 100 dagen moest worden aangevuld. De belangrijkste innovatie van DimSun elimineert de noodzaak voor aanvulling door de wolk actief te controleren, en het systeem kan binnen 100 dagen worden teruggedraaid door de controlevaartuigen uit te schakelen, waardoor het stof uiteenvalt.

Volgens het voorstel heeft DimSun een eenmalige vaste kost van ongeveer $134 miljard, inclusief een marge van 43%, plus terugkerende onderhoudskosten. Dit maakt het aanzienlijk betaalbaarder dan andere geo-engineeringbenaderingen: het is 150 keer goedkoper dan op de ruimte gebaseerde zonne-occultatiemethoden en zes keer goedkoper dan Stratosferische Aerosol Injectie gedurende de 21e eeuw.

Het concept werd in 2026 geselecteerd voor studie onder NASA's Innovative Advanced Concepts (NIAC)-programma. De volgende stappen zouden verder onderzoek en ontwikkeling omvatten om de haalbaarheid te beoordelen, met implicaties voor wereldwijde klimaatinterventiestrategieën indien nagestreefd.