Le concept DimSun de la NASA vise à réduire l'ensoleillement solaire de 1,16 % à l'aide d'un nuage de poussière contrôlé au point L1

Le Jet Propulsion Laboratory de la NASA a proposé un nouveau concept de géo-ingénierie appelé Diminution du Soleil (DimSun) qui utiliserait un nuage de poussière contrôlé au point de Lagrange L1 Soleil-Terre pour réduire le rayonnement solaire atteignant la Terre. La mission vise à diminuer l'ensoleillement solaire de 1,16 % en utilisant des particules sphériques creuses d'un rayon de 0,3 micromètre, maintenues par plusieurs engins spatiaux qui appliquent des forces répulsives pour empêcher la dégradation orbitale.

Le concept s'appuie sur des recherches antérieures qui envisageaient un nuage de poussière non contrôlé de petites particules de régolithe au point L1, nécessitant un réapprovisionnement tous les 100 jours. L'innovation clé de DimSun élimine le besoin de réapprovisionnement en contrôlant activement le nuage, et le système peut être inversé en 100 jours en désactivant les engins spatiaux de contrôle, ce qui disperse la poussière.

Selon la proposition, DimSun a un coût fixe unique d'environ 134 milliards de dollars, incluant une marge de 43 %, plus des dépenses de maintenance récurrentes. Cela le rend nettement plus abordable que d'autres approches de géo-ingénierie : il est 150 fois moins cher que les méthodes d'occultation solaire spatiales et six fois moins cher que l'injection d'aérosols stratosphériques au cours du 21e siècle.

Le concept a été sélectionné pour étude dans le cadre du programme Innovative Advanced Concepts (NIAC) de la NASA en 2026. Les prochaines étapes consisteraient en des recherches et développements supplémentaires pour évaluer la faisabilité, avec des implications pour les stratégies d'intervention climatique mondiale si elles sont poursuivies.