NASA-data helpt bij commerciële maanmijnbouw

Lunar Station Corp. uit Cambridge, Massachusetts, gebruikt NASA-maanonderzoeksgegevens om commerciële ruimtevaartbedrijven te helpen bij het plannen van mijnbouw en andere activiteiten die nodig zijn om op de maan te leven.

Water en mineralen zoals ijzer en titanium komen op de maan voor, maar het winnen en verwerken ervan vereist speciale apparatuur. Waar deze grondstoffen worden gevonden, bepaalt waar men moet landen en hoe er moet worden gedolven.

Het MoonHacker-programma combineert gegevens uit NASA's Planetary Data System om indicatoren te identificeren voor ondiepe putten met maanwater. Dit werk bouwt voort op NASA's Lunar Crater Observation and Sensing Satellite-missie, die in 2009 zijn bovenste trap op de zuidpool van de maan liet inslaan en daarbij waterijs in de resulterende pluim onthulde.

Lunar Station gebruikt ook NASA's open-source Ames Stereo Pipeline om 3D-terreinmodellen te maken die de ligging van rotsen en hoogteverschillen tonen. De Radiation Simulator onderwerpt een digitale tweeling van een rover of satelliet aan straling tijdens de reis of op de missielocatie om de benodigde bescherming te bepalen.

CEO Blair DeWitt zegt dat het bedrijf locaties voor landingsplatforms, roverroutes en strategieën voor communicatierelays kan identificeren voor gebieden waar de aarde niet zichtbaar is. Het werk illustreert NASA's Technology Transfer-programma, dat via zijn Spinoff-publicatie al 50 jaar de dagelijkse voordelen van ruimtetechnologie documenteert.