China kan plastic afval tegen lage kosten omzetten in vliegtuigbrandstof: studie

Chinese onderzoekers hebben een goedkope methode ontwikkeld om plastic afval om te zetten in vliegtuigbrandstof, volgens een studie gepubliceerd in het tijdschrift Nature Communications. Het proces gebruikt een katalysator om veelvoorkomende plastics zoals polyethyleen en polypropyleen af te breken tot koolwaterstoffen die geschikt zijn voor vliegtuigbrandstof, met een conversieratio van meer dan 90% bij temperaturen rond de 300 graden Celsius. Deze doorbraak kan helpen bij het aanpakken van de wereldwijde plasticvervuilingscrisis en biedt tegelijkertijd een duurzaam alternatief voor fossiele vliegtuigbrandstof. De studie werd geleid door wetenschappers van het Shanghai Advanced Research Institute, Chinese Academy of Sciences, en omvatte samenwerking met meerdere instellingen. Het team testte de methode op gemengd plastic afval zonder dat sorteren of reinigen nodig was, wat de voorbewerkingskosten aanzienlijk verlaagde. De resulterende brandstof voldoet aan de luchtvaartnormen, en de onderzoekers schatten dat het proces op grote schaal economisch haalbaar zou kunnen zijn. Volgende stappen zijn pilot-schaal testen en samenwerking met industriële partners om de technologie binnen vijf jaar te commercialiseren.