오픈AI 임원 이탈, IPO 앞두고 '거대한 적신호'

오픈AI의 최고위층이 역사적인 기업공개(IPO)를 앞두고 얇아지고 있다. 최고수익책임자(CRO) 데니스 드레서가 2026년 8월 13일 목요일 사임을 발표했으며, 이틀 전에는 최고운영책임자(COO) 브래드 라이트캡이 8년 만에 "새로운 시작"을 위해 회사를 떠난다고 밝혔다. 그렉 브록만 사장은 CNBC에 성명을 내고 이 사실을 확인했다.

이번 이탈은 일련의 고위 임원 이탈에 이어 나온 것이다. 작년에 인스타카트에서 오픈AI로 합류한 피지 시모는 7월에 "만성 질환의 심각한 악화"로 회복에 집중하기 위해 물러났다. 과학 부문 부사장 케빈 와일과 마케팅 책임자 케이트 라우치는 4월에 떠났으며, 라우치는 암 회복을 이유로 들었다. 12월에 슬랙에서 합류한 드레서는 4월부터 라이트캡의 많은 업무를 인수받았다.

이러한 불안정성은 오픈AI가 6월에 IPO 예비서류를 비공개로 제출하고 8520억 달러의 기업가치를 정당화하려는 상황에서 투자자들의 우려를 낳고 있다. AI 스타트업 SignAudit.AI의 창립자 케빈 매코믹은 X에 IPO를 앞두고 임원들이 떠나는 것은 "거대한 적신호"라며, 드레서가 1년도 안 되어 떠나면서 큰 보상 패키지를 포기했을 것이라고 적었다.

오픈AI는 사이버보안 기업 Wiz의 전 COO인 달리 라지치를 드레서의 후임으로 지명했다. 브록만은 직원들에게 7월 월간 매출이 전월 대비 20% 이상 증가했으며, 기업 고객 부문은 32% 성장했다고 전했다. 회사는 드레서 아래에서 기업 사업이 1년 전의 두 배인 200만 고객으로 성장했다고 밝혔다. 드레서는 4월 CNBC와의 인터뷰에서 기업 부문이 매출의 40%를 차지하며 "2026년 말까지 소비자 부문과 동등해질 것"이라고 말했다.

오픈AI는 리더십 혼란의 역사를 가지고 있다. 2023년, CEO 샘 알트만은 이사회에 의해 "커뮤니케이션에서 일관되게 솔직하지 않았다"는 이유로 잠시 해임되었으나, 며칠 후 복귀했다. 이 사건은 5월 머스크 대 알트만 재판에서 다시 수면 위로 떠올랐으며, 자문 배심원단은 일론 머스크가 회사의 기업 구조에 대해 소송을 제기하기까지 너무 오래 기다렸다고 판결했다.

CFO 사라 프라이어는 2026년 8월 14일 금요일 투자자 회의를 개최할 예정이며, 이 자리에서 최고위층 개편에 대해 언급할 것으로 예상된다고 회의에 정통한 소식통이 전했다. 브록만도 참석해 회사 전략을 논의할 예정이다.