Départs chez OpenAI : « signal d'alarme » avant l'introduction en

Les rangs de la direction d'OpenAI s'éclaircissent alors que l'entreprise d'intelligence artificielle se prépare à une introduction en Bourse historique. La directrice commerciale, Denise Dresser, a annoncé son départ jeudi 13 août 2026, deux jours après que le directeur des opérations, Brad Lightcap, a déclaré qu'il quittait l'entreprise après huit ans pour « créer quelque chose de nouveau ». Le président Greg Brockman a confirmé la nouvelle dans une déclaration à CNBC.

Ces départs s'ajoutent à une série de défections très médiatisées. Fidji Simo, qui avait rejoint OpenAI l'année dernière en provenance d'Instacart, s'est retirée en juillet pour se concentrer sur sa convalescence après une « grave exacerbation d'une maladie chronique ». Le vice-président d'OpenAI pour la science, Kevin Weil, et la directrice du marketing, Kate Rouch, sont partis en avril ; Rouch a invoqué sa convalescence après un cancer. Dresser, qui avait rejoint l'entreprise en décembre en provenance de Slack, avait repris une grande partie des responsabilités de Lightcap en avril.

Cette instabilité suscite des inquiétudes chez les investisseurs, alors qu'OpenAI a déposé confidentiellement son prospectus d'introduction en Bourse en juin et cherche à justifier une valorisation de 852 milliards de dollars. Kevin McCormick, fondateur de la start-up d'IA SignAudit.AI, a écrit sur X que les départs de cadres avant l'introduction en Bourse constituent « un énorme signal d'alarme », ajoutant que Dresser a probablement renoncé à une importante rémunération en partant après moins d'un an.

OpenAI a nommé Dali Rajic, ancien directeur des opérations de l'entreprise de cybersécurité Wiz, pour remplacer Dresser. Brockman a annoncé aux employés que le chiffre d'affaires annualisé avait augmenté de plus de 20 % d'un mois sur l'autre en juillet, avec une croissance de 32 % pour les clients professionnels. L'entreprise a indiqué que le segment entreprise avait atteint 2 millions de clients sous la direction de Dresser, soit le double par rapport à l'année précédente. Dresser avait déclaré à CNBC en avril que l'entreprise représentait 40 % du chiffre d'affaires et était « en voie d'atteindre la parité avec le grand public d'ici la fin 2026 ».

OpenAI a un passé de turbulences à la direction. En 2023, le PDG Sam Altman a été brièvement évincé par le conseil d'administration, qui lui reprochait de ne pas avoir été « constamment franc dans ses communications », avant d'être réintégré quelques jours plus tard. Cet incident a refait surface lors du procès Musk contre Altman en mai, lorsqu'un jury consultatif a statué qu'Elon Musk avait attendu trop longtemps pour poursuivre l'entreprise au sujet de sa structure corporative.

La directrice financière, Sarah Friar, prévoit de tenir une réunion avec les investisseurs vendredi 14 août 2026, où elle devrait aborder le remaniement de la direction, selon une source proche de la réunion. Brockman y participera également pour discuter de la stratégie de l'entreprise.