2K, 스몰 액스 스튜디오 설립…차세대 스포츠 프랜차이즈 겨냥

2K가 자체 '차세대 블록버스터 스포츠 프랜차이즈'를 구축하기 위해 새로운 AAA 게임 개발 스튜디오인 스몰 액스 스튜디오(Small Axe Studios)를 설립했다고 링크드인 게시물을 통해 2026년 8월 13일 발표했다.

새 스튜디오는 특정 스포츠를 겨냥할 예정이지만, 링크드인 게시물의 이미지에는 축구 배지 모형으로 보이는 것이 포함되어 있어 스몰 액스가 EA 스포츠 FC와 경쟁할 축구 게임을 개발할 가능성을 시사한다. 스몰 액스 웹사이트에는 EA의 FIFA 시리즈에서 근무한 경력이 있는 고위 직원들이 등재되어 있으며, 스튜디오 총괄인 아론 맥하디는 이전에 해당 프랜차이즈를 이끌었던 인물이다.

이번 움직임은 2K가 현재 보유한 농구(NBA 2K), 레슬링(WWE 2K), 골프(PGA 투어 2K) 외에 스포츠 포트폴리오를 확장한다는 점에서 중요하다. 축구 게임이 출시되면 2K는 지배적인 축구 프랜차이즈인 EA 스포츠 FC와 직접 경쟁하게 된다.

스몰 액스 스튜디오는 2K가 2023년에 발표한 2K 스포츠 랩에서 탄생했다. 스튜디오의 리더십에는 2023년 EA 스포츠 FC로 이름을 바꾼 EA의 FIFA 시리즈 베테랑들이 포함되어 있다.

2K는 아직 새 게임의 출시일이나 구체적인 세부 사항을 발표하지 않았지만, 스튜디오 설립은 새로운 스포츠 프랜차이즈에 대한 장기적인 투자를 의미한다. 회사의 기존 스포츠 게임은 WWE 2K와 NBA 2K를 담당하는 비주얼 콘셉트가 개발하고 있다.