Misi Psyche NASA kirimkan data flyby Mars, video selang waktu

Pesawat ruang angkasa Psyche milik NASA, yang sedang dalam perjalanan untuk mempelajari asteroid kaya logam, telah berhasil menyelesaikan flyby Mars dan mengembalikan sejumlah data, termasuk video selang waktu permukaan Mars. Flyby terjadi pada 23 Mei 2023, saat wahana menggunakan gravitasi Mars untuk menyesuaikan lintasannya menuju target utamanya, asteroid Psyche. Manuver tersebut membawa pesawat ruang angkasa dalam jarak sekitar 500 kilometer dari permukaan Planet Merah.

Data yang dikumpulkan selama flyby mencakup gambar yang diambil oleh dua kamera pesawat ruang angkasa, yang menunjukkan detail permukaan Mars seperti kawah dan fitur vulkanik. Video selang waktu, yang terdiri dari 50 gambar yang diambil selama periode 4 jam, menggambarkan sabit planet yang membesar saat Psyche mendekat. Pengamatan ini tidak hanya menjadi bonus bagi ilmu planet, tetapi juga berfungsi sebagai uji coba instrumen pesawat ruang angkasa menjelang misi utamanya.

Flyby ini penting karena menunjukkan keberhasilan pengoperasian instrumen sains Psyche di lingkungan planet nyata, memvalidasi kesiapan mereka untuk pertemuan asteroid. Misi yang diluncurkan pada Oktober 2023 ini bertujuan untuk menjelajahi asteroid logam Psyche, yang mungkin merupakan inti yang terbuka dari planet awal. Memahami benda-benda semacam itu dapat menjelaskan pembentukan planet berbatu seperti Bumi.

Angka-angka kunci dari peristiwa tersebut: Pesawat ruang angkasa melewati Mars pada jarak sekitar 500 km, bergerak dengan kecepatan relatif sekitar 3,4 kilometer per detik. Video selang waktu mencakup 4 jam dan dirilis oleh NASA pada 8 Juni 2023. Misi Psyche dikelola oleh Jet Propulsion Laboratory NASA dan merupakan bagian dari Program Discovery badan tersebut.

Latar belakang: Pesawat ruang angkasa Psyche diluncurkan dari Kennedy Space Center pada 13 Oktober 2023, di atas roket SpaceX Falcon Heavy. Flyby Mars adalah bantuan gravitasi yang direncanakan untuk menghemat bahan bakar dan memperpendek perjalanan ke sabuk asteroid. Sebelumnya dalam misi, pesawat ruang angkasa berhasil mengerahkan panel surya dan melakukan pemeriksaan instrumen awal.

Langkah selanjutnya: Pesawat ruang angkasa kini berada di jalur menuju pertemuan dengan asteroid Psyche, yang diharapkan pada Agustus 2029. Data dari flyby Mars akan dianalisis untuk menyempurnakan kalibrasi instrumen dan juga dapat berkontribusi pada ilmu Mars. Tim misi akan terus memantau kesehatan dan lintasan pesawat ruang angkasa saat melintasi tata surya bagian dalam.