De nouveaux droits de douane US pourraient toucher PC et consoles

L'administration Trump envisage un nouveau tour de droits de douane sur les semi-conducteurs, bien plus large que les puces elles-mêmes, qui s'étendrait aux ordinateurs portables, consoles de jeu et serveurs de centres de données, a rapporté Politico jeudi, citant huit personnes au fait des discussions internes. Ni la Maison-Blanche ni le département du Commerce ne se sont exprimés publiquement.

L'élargissement du périmètre est l'élément notable. Les précédents droits de douane sur les puces visaient les semi-conducteurs en tant que catégorie ; cette proposition appliquerait des droits aux produits finis construits autour d'elles, ce qui signifie que l'impact sur les prix apparaîtrait directement sur l'électronique grand public et le matériel professionnel, plutôt que de rester dilué dans le coût d'un composant. Aucun taux n'a été arrêté, et les responsables envisagent aussi une mise en œuvre progressive plutôt qu'un démarrage immédiat : le plan, tel que décrit, reste suffisamment mouvant pour pouvoir encore être largement révisé dans les semaines ou mois à venir.

Le secrétaire au Commerce Howard Lutnick privilégierait, selon ces informations, un mécanisme précis : des quotas d'importation sans droits de douane dont l'ampleur dépendrait du volume de fabrication de puces qu'une entreprise s'engage à établir aux États-Unis. Dans ce schéma, l'allègement tarifaire fonctionnerait comme une récompense directe pour la relocalisation de la production, plutôt que comme une exemption générale.

Le plan durcirait aussi un régime déjà existant plutôt que de repartir de zéro. Un tour de droits de douane sur les semi-conducteurs instauré en janvier exemptait les centres de données, la recherche et développement, les start-up, les usages grand public et les usages gouvernementaux ; ces exemptions figureraient, selon ces informations, parmi les éléments dont la suppression est envisagée cette fois.

La réaction du secteur, telle que décrite dans ces informations, est mitigée plutôt qu'uniformément hostile. Les entreprises technologiques ont fait part de leur inquiétude que des droits de douane sur le matériel de centres de données ne ralentissent les constructions en pleine période d'engagements massifs dans les infrastructures d'IA. Les groupes professionnels disent soutenir l'objectif d'élargir la fabrication de puces aux États-Unis, mais notent que bâtir une capacité nationale significative prend des années et des milliards de dollars — un décalage avec un calendrier douanier qui pourrait avancer bien plus vite que la construction de nouvelles usines.