Auterion IA : les drones Shrike à 400 $ traquent seuls

À la mi-juillet 2026, l'armée ukrainienne a commencé à recevoir des drones kamikazes Shrike équipés d'un système d'intelligence artificielle capable de suivre et de frapper des cibles mobiles de manière autonome, selon Lorenz Meier, PDG de la société américaine Auterion.

Le matériel et le logiciel d'IA développés par Auterion reposent uniquement sur la caméra embarquée de chaque drone pour se diriger vers la cible, éliminant ainsi le besoin de GPS ou de liaison radio constante. Un opérateur pilote le drone dans une zone, désigne une cible jusqu'à 800 mètres, puis passe en mode « tire et oublie » ; le drone continue de suivre la cible même si le brouillage coupe la connexion.

Chaque Shrike amélioré coûte environ 2 000 $, contre 400 $ pour la version pilotée manuellement. Ce déploiement s'inscrit dans un plan visant à fournir 50 000 drones équipés des kits de frappe Skynode S d'Auterion dans le cadre d'un contrat de 100 millions de dollars. L'Allemagne finance la commande, a rapporté Reuters, et le bureau munichois d'Auterion l'exécute.

SkyFall, une entreprise ukrainienne, fabrique le Shrike. Les drones ont déjà détruit des véhicules blindés russes, de l'artillerie, des systèmes de guerre électronique et, selon le Kyiv Independent, deux hélicoptères Mi-28 valant jusqu'à 19 millions de dollars pièce. Auterion s'était précédemment engagé à livrer 33 000 kits de frappe à l'Ukraine en juillet 2025 dans le cadre d'un contrat de 50 millions de dollars avec le Pentagone.

Le logiciel d'autonomie fonctionne sur une puce Arm de fabrication occidentale coûtant 18 $, remplaçant un contrôleur de vol plus simple.

La formation d'un pilote prend environ 60 secondes, a déclaré Meier, car l'IA gère le guidage terminal après qu'une cible a été touchée sur l'écran. « Nous avons constaté que nous pouvons former des gens en – je ne plaisante pas – 60 secondes à utiliser ce drone », a-t-il dit. Une telle rapidité pourrait aider l'Ukraine à déployer plus de drones avec moins d'opérateurs et aider d'autres nations manquant de personnel formé.

Auterion a également démontré l'essaimage de drones. Lors d'un exercice de tir réel à Camp Blanding en Floride, un seul opérateur a commandé trois drones de frappe autonomes pour prioriser et toucher des cibles distinctes. La société a déclaré que l'essaim peut réaffecter les munitions en vol afin que plusieurs drones ne frappent pas inutilement le même véhicule.

Meier, qui s'est rendu huit fois en Ukraine, a salué le cycle d'innovation rapide du pays. « Les forces ukrainiennes acceptent relativement bien les échecs initiaux sur le champ de bataille », a-t-il dit, permettant aux entreprises d'itérer vers des systèmes fiables – un contraste avec le calendrier rigide d'acquisition militaire américain. Il envisage un système d'exploitation commun pour les drones autonomes de nombreux fabricants, semblable à un écosystème de smartphones.

Il a souligné qu'Auterion maintient un humain dans la boucle de sélection des cibles. « Je crois qu'il est vraiment bon qu'un opérateur humain prenne une décision de vie ou de mort », a déclaré Meier. Mais il a averti que les adversaires pourraient forcer des engagements entièrement autonomes, envoyant des machines contre des machines dans des combats en une fraction de seconde.